LE CONCEPT ACTUEL D’HYSTÉRIE 
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« Sentez-vous Lien ? » ou encore : « Sentez-vous aussi 
Lien d’un côté que de l’autre ? » Ce mode d’interroga- 
tion est détestable, car il suffit pour faire naître dans 
l’esprit du sujet l’idée d’anesthésie. Voici comment je 
procède : je fais fermer les yeux du malade que j’exa- 
mine, puis je commence par le prier de poser l’extré- 
mité de son index, gauche ou droit, sur l’endroit où je 
l’aurai touché, et souvent, pour exciter son attention 
ainsi que son amour-propre, je dis aux élèves qui sont 
près de moi, de manière à être entendu par lui, qu’à 
en juger par sa mine, il doit être intelligent et qu’il me 
renseignera vraisemblablement d’une manière précise ; 
je touche alors superficiellement diverses parties du 
corps, puis je pince la peau, je la pique, j’exerce des 
pressions avec le doigt, je croise les doigts les uns sur 
les autres, je les écarte, je fléchis et j’étends les divers 
segments des membres, je fais palper des objets divers, 
ronds, carrés, allongés, etc., j’applique sur les tégu- 
ments des corps chauds et des corps froids, tout cela 
tantôt à gauche, tantôt à droite, et si le sujet ne me 
dit pas spontanément ce qu’il sent, je me contente de 
lui demander ceci : « Que sentez-vous maintenant » 
ou bien « Qu’est-ce que je vous fais ? » 
Examinés de la sorte, aucun des malades présentant 
les phénomènes hystériques du premier groupe, ne 
manifeste de stigmate. 
Quant au fait de savoir si les stigmates peuvent se 
développer en l'absence de toute suggestion, c’est un 
point que Brissaud estime d’une si grande importance 
qu’il est absolument « nécessaire d’y répondre, — fut- 
ce en disant qu’il est impossible d’y répondre ». Telle 
en effet a été la conclusion, et il ne pouvait pas en être 
autrement, car, même lorsque l’examen le plus minu- 
tieux ne découvre dans la genèse des stigmates aucun 
indice de suggestion, on n'est pas pour cela en droit 
d’affirmer qu’il n’y a pas eu suggestion (ou autosug- 
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