LE CONCEPT ACTUEL D’HYSTÉRIE 
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précisât ce que, en l’espèce, on entend par suggestion. 
Nous sommes tous suggestibles, bien que à des degrés 
divers, et « s’il est facile de suggestionner un enfant 
ou un débile intellectuel, il est non moins facile de 
suggestionner un sujet cultivé, il suffit de savoir s’y 
prendre » ; il est pourtant inadmissible que nous soyons 
tous des hystériques. Là-dessus, on a entrepris de don- 
ner une définition de la suggestion hystérique. On ne 
peut en aucune façon admettre celle de Berhheim : 
« Toute idée introduite dans le cerveau et acceptée par 
lui. » Ceci, c’est la suggestion banale, réalisable dans 
l’hystérie, mais réalisable aussi en dehors de cette 
névrose, chez des sujets soit pathologiques, soit nor- 
maux. Babinski, qui était tout désigné pour trancher 
la question, s’est contenté de dire qu'il convenait de 
donner au mot suggestion le sens péjoratif d’« insinua- 
tion mauvaise » qu’il a généralement dans le langage 
courant, et de réserver le terme de persuasion p'our 
désigner les idées raisonnables qu’on cherche à faire 
accepter à autrui. Grocq (de Bruxelles) ne voit pas ce 
qu’il peut y avoir de déraisonnable dans une sugges- 
tion thérapeutique, la guérison lui paraissant, au con- 
traire, une idée très raisonnable. Sans doute ; aussi 
bien ne s’agit-il pas de cela. Ce qui est contraire au 
bon sens, ce n’est pas de faire croire à quelqu’un qu’il 
va guérir, mais qu’il va guérir en employant tel moyen 
qui, par lui-même, est absolument inefficace. D’ailleurs, 
Grocq a raison de critiquer l’opinion de Babinski, mais 
à un autre point de vue, c’est que l’insinuation dérai- 
sonnable peut agir sur un sujet qui n'est pas hystérique, 
tout comme sur un sujet qui l'est manifestement, et 
alors nous avons affaire, non pas à la suggestion spéci- 
fique de l’hystérie, mais à la suggestion ordinaire, en 
vertu de laquelle on pourra faire un hystérique de 
n’importe qui. On a toutefois semblé s’entendre pour 
faire abstraction, en pratique, du sens péjoratif que 
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