LES COLLOÏDES 
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biphasique d’un mélange ou d’une solution , étape 
brusquée dans la précipitation d’un sel dissous, étape 
traversée plus posément dans la zone critique d'un 
mélange de deux liquides, étape stabilisée à des degrés 
bien divers dans la gamme des états colloïdaux. 
De cette constitution pour ainsi dire « intermédiaire » 
du colloïde découlent toutes ses propriétés générales : 
son énergie cinétique peut se rapprocher de celle des 
molécules moyennes (1), mais généralement ne lui sera 
pas même lointainement comparable ; sa stabilité sera 
généralement précaire : il appartient à la zone « méta- 
stable » de Ostwald, et un léger déploiement d’énergie 
suffira pour le dégager de son solvant; il porte des 
charges électriques sur ses particules, mais celles-ci 
ne se comportent ni comme des ions, ni comme des 
électrodes massives. On conçoit que sur un terrain si 
particulier bien des lois physiques, chimiques ou 
mécano-chimiques exigeront, pour s’appliquer encore, 
une transposition. 
§ 3. I importance physiologique 
des 'propriétés de l’état colloïdal 
On nous permettra, dès maintenant, tout en pour- 
suivant l’ana^se sommaire des propriétés des colloïdes, 
de nous préoccuper déjà plus directement de leur 
influence possible sur la physiologie de l’être vivant. 
Les colloïdes apparaissent, dans les organismes 
(1) Cf. Bayliss, W. M. The pvoperties of colloïdal Systems. I. Tlie osmotic 
pressure of Congo-red and of some other dyes. Proc. Royal Soc. S. I!., 
vol. 81, 1909. — En l’absence complète d’électrolytes étrangers, le rouge 
congo (un acide sulfo-aminé de la série cyclique) donne une pression osmo- 
tique qui le rapproche des solutions vraies. Son énergie cinétique est donc 
comparable à celle des molécules. L’addition d’électrolytes, provoquant la 
formation de complexes moléculaires plus importants, accentue le caractère 
colloïdal et fait baisser la pression. 
