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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
vivants, sous leurs deux formes principales : sous la 
forme de solutions colloïdales, qui y sont toutes des 
hydrosols, et sous la forme de dépôts, à divers degrés 
de déshydratation : liydrogels ou précipités. Qu’on se 
rappelle que le gel conserve toujours un certain degré 
d’hydratation et n’est point séparé de la « solution » 
par une démarcation nette. 
Les parties résistantes de l’organisme, celles qui le 
mettent à l’abri des déformations : membranes cellu- 
laires, fibres, tendons, aponévroses, osséine du sque- 
lette, etc., sont toutes constituées par des dépôts col- 
loïdaux. Les avantages de pareils matériaux sont 
évidents : ils présentent la souplesse, la ténacité, 
l’élasticité nécessaires au fonctionnement facile et varié 
d’un organisme vivant ; puis leur plasticité se prête 
aux tendances morphogéniques les plus diverses. Jus- 
qu’à quel point la structure propre de la « micelle », 
de la « particule colloïdale », influence-t-elle la mor- 
phologie spécifique des organismes ? Nous admettons 
volontiers la différence possible des micelles d’espèce 
à espèce ; mais, en dehors d’organismes élémentaires, 
nous n’apercevons pas le contre-coup décisif que pour- 
rait avoir la structure micellaire sur la morphologie 
d’ensemble. Nous ne partageons pas, sur ce point, les 
espoirs de J. Duclaux (1), de quelques réserves même 
qu’il les ait affectés. Mais laissons ces problèmes de 
morphogénie, qui n’intéressent pas directement l’objet 
de cet article : nous espérons revenir ailleurs sur les 
enseignements actuels de la « morphologie expérimen- 
tale » et de la « mécanique du développement ». Notre 
objectif, pour le moment, se borne aux problèmes 
concernant directement le métabolisme cellulaire et 
indirectement le métabolisme entier de l’être vivant. 
(1) J. Duclaux, La chimie de la matière vivante , p. 234 jusqu’à la fin du 
chapitre. Paris, 1910. 
