LES COLLOÏDES 
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et les équilibres de répartition étudiés en chimie phy- 
sique, d’autre part, sur le terrain de la physiologie 
générale, avec les réactions des anticorps sur les anti- 
gènes. Nous y reviendrons plus loin. 
L’action précipitante d’un électrolyte sur un colloïde 
n'est pas instantanée, mais généralement très lente, 
d’une durée même de plusieurs jours. On peut agir 
sur cette durée en variant les concentrations et les 
quantités. La question : quelle quantité d’électrolyte 
est-elle nécessaire pour précipiter telle solution colloï- 
dale ? n’a donc de sens précis que relativement à un 
temps de réaction donné et nullement négligeable. 
Mais, au lieu de concentrer un électrolyte, qu’arrive- 
rait-il, si on lui ajoutait d'autres électrolytes ? Il est 
constaté que les effets ne s’additionnent pas régulière- 
ment. L’additivité pure et simple ne se rencontre que 
dans le cas d’ions de même atomicité ; l’atomicité est- 
elle différente, les effets sont variables, et souvent les 
radicaux monovalents semblent inhiber l’action des 
radicaux bivalents. On entrevoit l’influence possible de 
cette circonstance sur l’innocuité ou la toxicité, pour les 
organismes, de tel sel ou mélange de sels, sur le pou- 
voir aseptisant de telle ou telle combinaison, etc. (i). 
Toutes les propriétés que nous venons de parcourir 
semblent se référer surtout au caractère de « suspen- 
sion » des colloïdes, car elles se retrouvent presque 
identiques dans l’étude de l’action des électrolytes sur 
les suspensions proprement dites (de kaolin, d’argile, 
de noir animal, etc.) et sur les émulsions (mastic, colo- 
phane). A mesure que, dans la gamme des colloïdes, 
(1) Nous nous permettons de renvoyer, pour le détail, aux chap. VIII et IX 
du livre, plusieurs fois cité, de K. Hôber. Ce serait le moment, si nous ne 
devions nous borner, d’analyser, en fonction des réactions colloïdales, plu- 
sieurs des recherches chimico-physiologiques de J. Loeb. Cf. J. f.oeb. Studies 
in general physiology, 2 vol. Chicago 1906, et La dynamique des phénomènes 
de la vie. Trad. franç. Paris 1909. 
