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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
relient entre elles certaines grandeurs dont la signification phy- 
sique n’est pas complètement connue dans beaucoup de cas. 
» o. Des déductions théoriques basées sur ces lois ; telles sont : 
» a) Les déductions obtenues en appliquant la théorie du 
potentiel , par exemple le calcul de la distribution électrique à 
la surface des conducteurs. Les méthodes employées pour cal- 
cifier cette distribution et les résultats auxquels on arrive restent 
exacts, indépendamment de ce qu’on entend par distribution de 
l’électricité à la surface d’un conducteur . 
» b) La détermination des conditions purement mécaniques 
d’équilibre ou de mouvement des aimants ou des courants, qui 
se trouvent sous l’influence d'autres aimants ou courants. 
» c) La détermination des différentes grandeurs qui caracté- 
risent les courants électriques produits dans des conditions 
données. Les vues sur la signification de ces grandeurs peuvent 
changer, mais les méthodes employées pour les calculer restent 
les mêmes et sont désormais acquises à la science. 
» i. L’application des deux principes de la thermodynamique 
aux phénomènes dans lesquels apparaît ou disparaît une provi- 
sion d’énergie. Nous savons qu’un corps électrisé peut devenir 
une source de chaleur, qu’il en est toujours ainsi en particulier 
pour le courant électrique, qu’à l’aide d’aimants ou de courants 
ou d’une combinaison des deux on peut accomplir un travail, 
que les phénomènes électriques sonL souvent accompagnés de 
l’apparition ou de la disparition d’une provision d’énergie chi- 
mique, etc. Les résultats obtenus à ce point de vue subsisteront 
toujours, bien que les idées sur la nature des grandeurs en jeu 
puissent varier avec le temps. 
)> 5. Il est inébranlablement établi que le milieu joue un rôle 
essentiel dans les phénomènes électriques et magnétiques. 
L' « actio in distans » d’agents particuliers est morte à tout 
jamais. Quelle que soit la forme que prenne la théorie dans 
l’avenir, il ne pourra y être question d’une électricité, se trou- 
vant en un endroit déterminé, qui agit instantanément sur une 
autre électricité située en un autre endroit. Dans ce résultat 
négatif, se cache l’une des conquêtes positives les plus impor- 
tantes de la science. Les propriétés du milieu dans lequel se 
manifestent les phénomènes électriques et magnétiques doivent 
être mises au premier plan, car ces phénomènes montrent de la 
façon la plus nette qu’il se passe quelque chose dans le milieu. 
» Une exposition de la science des phénomènes électriques et 
magnétiques doit avoir en vue avant tout les cinq points que 
