l’histoire de la terre 
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être observée au microscope. A cette épaisseur, tout ce 
qui peut être translucide sera transparent ; une forte 
lumière nous permettra l’observation à de forts grossis- 
sements et le microscope nous dira minutieusement la 
constitution de la pierre. 
Il nous le dira, parce que nous connaissons déjà les 
caractères de tous les constituants possibles des pierres. 
Reconnaissant ces caractères dans les éléments de la 
roche, nous déterminerons du même coup la nature de 
ceux-ci. 
Ces éléments constituants des roches peuvent être d’ori- 
gine minérale ou d’origine organique. Étant d’origine 
organique, ils sont d’ailleurs faits d’un constituant 
minéral déterminé. Il faut donc, pour parvenir à déter- 
miner les éléments des roches, connaître tout d’abord 
les procédés de détermination des minéraux au micro- 
scope, et voilà pourquoi la Lithologie touche de près la 
Minéralogie et la touche même de si près qu’elle est sou- 
vent considérée comme une annexe de cette science. Il 
faut aussi connaître la manière d'être en sections minces 
des différents types d’organismes, et cette connaissance 
devrait être de celles qu’on acquiert couramment en 
Paléontologie : de fait, elle résulte bien plutôt des études 
des Lithologistes auxquelles les Paléontologues sont rede- 
vables fréquemment des renseignements qu'ils possèdent 
sur cette question. 
A l’aide de ces connaissances préalables sur les minéraux 
et les organismes, nous pouvons aborder l'étude au 
microscope de la manière d’être des roches et déterminer 
dans quels rapports se trouvent les uns vis-à-vis des autres 
dans une roche, soit minéraux de différentes espèces, soit 
minéraux et organismes, soit organismes de différents 
groupes. Nous en tirons la connaissance de la texture de 
la roche, c’est-à-dire du mode d’arrangement de ses élé- 
ments. Et ces choses qui se déterminent au microscope 
sont de celles qu’on ne saurait déterminer à l’œil nu, ou 
