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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
qu'il nous en donne il réfute du même coup les attributions 
qui furent parfois faites inconsidérément des schistes à 
d’anciennes argiles. 
La question des porphyroïdes est un exemple d'un de 
ces problèmes qui, ainsi que nous le disions il y a un instant, 
ont été posés à de certaines époques à cause des idées 
scientifiques qui régnaient alors. Il est clair que si l'on 
avait eu pleine conscience des phénomènes d'altération 
des feldspaths, nul n'aurait songé à s’étonner de la texture 
des porphyroïdes ; leur explication eut paru toute simple 
et il n'eût semblé à personne qu'un problème se posât 
même à leur sujet ; mais à l’époque où ils furent décou- 
verts en Ardenne, et quand les géologues disputaient, 
âprement parfois, sur leur origine, on ne savait pas encore 
bien utiliser le microscope et l’étude des roches à l'aide 
de cet instrument n’était pas poussée très loin. 
Les deux exemples dont nous venons d'examiner les 
cas ont trait l'un à ce qu’on nomme les roches éruptives, 
l’autre aux roches dites sédimentaires, mais dans l’un 
et l'autre cas il ne s'agissait pour expliquer la roche que 
de trouver l’origine d'une texture et la solution du pro- 
blème était en fin de compte d'ordre minéralogique. La 
Lithologie nous a dit quelle était la véritable nature de ces 
roches, mais nous ne lui avons pas demandé davantage; 
nous n'avons pas cherché à scruter la nature de l'épisode 
géologique qui a fait qu’elles se trouvent être l'une et 
l'autre des constituants de la croûte terrestre. 
C’est que les épisodes géologiques qui ont été la cause 
et de la sédimentation des schistes anciens ou plutôt des 
boues qui donnèrent ultérieurement naissance à ces 
schistes, et de l’intrusion au sein de ces schistes de masses 
de porphyres, sont de ceux dont nous voyons la répéti- 
tion si fréquente dans l'histoire de la terre que nous ne 
songeons pas à nous en étonner. Ils nous paraissent tout 
simples, parce que nous ne voyons pas que la croûte 
terrestre ait pu se constituer sans que ces épisodes géolo- 
