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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
L’explication que nous venons de donner est-elle de 
nature à nous rendre compte de la division en bancs de 
tous les calcaires qui se formaient vers la même époque, 
eu particulier de celle du calcaire que nous avons qualifié 
de pélagique ? Directement, je ne le crois pas, mais indi- 
rectement peut-être. En effet, ces bancs ont été formés par 
des matériaux qui s’accumulent sans classement, et, con- 
sidérés isolément, ils ne mettent en évidence aucun 
mouvement de la mer comme celui auquel nous avons 
fait appel il y a un instant; mais ne seraient-ils pas la 
conséquence de mouvements de la mer identiques qui 
auraient à un certain moment, et brusquement, interrompu 
le dépôt des matériaux tel qu'il se produisait, et fait des 
matériaux déjà déposés une entité distincte de celle des 
matériaux qui se déposeront ensuite? Ainsi expliquerions- 
nous la succession des bancs de roches de même nature 
qu’on trouve par masse dans la série des terrains sédimen- 
taires. Il nous apparaîtrait alors que la mer ne s’est pas 
comportée comme une masse d'eau inerte recevant les 
matériaux des terres émergées ou engloutissant sans ordre 
les êtres qui vivaient en son sein : elle agit pour les sédi- 
menter et, par un mouvement rythmique, elle provoque 
la formation de chacune des couches de terrains, de 
chacun des bancs de roche. 
Il n'y a pas que dans la région dont nous venons de 
parler qu'on peut faire des observations qui conduisent 
à des conclusions de cet ordre. Les roches des très anciens 
terrains aussi bien que celles des terrains crétacés nous 
montrent que l’épisode qui les a produites doit être aussi 
un mouvement de la mer, rythmique, qui amena vers la 
côte un flux provenant du large. On le voit très bien dans 
les vieux terrains dévoniens des Vosges d'Alsace, riches en 
roches siliceuses à Radiolaires en même temps qu’en 
sédiments gréseux, et où l’on peut encore observer que 
les mouvements de la mer furent parfois assez violents 
pour démanteler les sédiments fins qui se consolidaient 
