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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
les xvn e et xviii e siècles sont traités avec quelques déve- 
loppements. Mais, même sur le xvn e et sur le xvm e 
siècle, Duhem nous a donné infiniment mieux vers la fin 
de sa carrière, dans un délicieux petit volume intitulé : 
Lu chimie est-elle une science française ? (1) 
Ici l'auteur soutient de nouveau une thèse, mais cette 
fois c'est une thèse patriotique. Qui s'en étonnera ? Le 
volume fut écrit en 1916 : La thèse ancienne sur la nature 
et la valeur des hypothèses chimiques, discutée dans YEs- 
sai sur la Xotion de Mixte, passe à l'arrière-plan, et l'his- 
toire proprement dite de la chimie est plus facile à suivre. 
Après un « Avant-propos , Duhem analyse les Essays de 
Jean Rey, docteur en médecine, sur la recherche de la 
cause pour laquelle l'estain et le plomb augmentent de poids 
quand on les calcine, publiés à Bazas, en 1630, par Guil- 
laume Millanges, imprimeur ordinaire du Roy (2). Puis il 
passe au premier des cinq traités de Jean Mayow réunis 
en un volume édité à Oxford, en 1674, sous le titre de 
Tractatus quinque medico-physici, quorum primus agit de 
sale nitro et spiritu nitro-aereo, secundus de respiratione... 
etc. L'Anglais Jean Mayow, auteur de ces cinq traités, 
naquit, en 1645, dans le comté de Cornouailles. Seul le 
premier traité, consacré aux propriétés du salpêtre, inté- 
resse la chimie. Après l'avoir examiné, Duhem parcourt 
les ouvrages de Robert Bpyle, compatriote de Mayow, et 
atteint enfin le point culminant de son étude : l'influence 
de l'École phlogistique sur le développement de la chimie. 
Cette École est allemande et prétend enlever à Lavoisier 
la gloire d'avoir créé la chimie moderne ; aussi ses titres 
vont-ils être soumis au crible d'une critique serrée. 
L'École phlogistique reconnaît pour ancêtre Jean- 
Joachim Rocher, né à Spire, en 1635. Bocher eut pour 
(1) Paris, A. Hermann et fils, 1916. 
(2) Une réédition de ce très intéressant ouvrage a été donnée 
récemment par Maurice Petit. Paris, Hermann, 1907. 
