PIERRE DUHEM 
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dans la « Préface » du second volume des Origines de la 
Statique ( 1 ). La mécanique de Tartaglia avait fait l’objet 
d’un mémoire important de M. Vailati, présenté, en 1897, 
à l’Académie Royale des Sciences de Turin (2). Mais 
continuons : 
« Tartaglia bien avant Stevin et Galilée avait déter- 
miné la pesanteur apparente d’un corps pesant sur un 
plan incliné. Il avait très correctement tiré ces lois du 
principe dont Descartes devait plus tard affirmer l’entière 
généralité. Mais cette belle découverte, dont aucune his- 
toire de la mécanique ne faisait mention, n’était pas le 
fait de Tartaglia, elle était dans son œuvre un impudent 
plagiat ; Ferrari le lui reproche durement et revendique 
cette invention pour un géomètre du xm e siècle, pour 
Jordan de Némore. 
» Deux traités avaient été publiés au xvi e siècle comme 
présentant la statique de Jordan de Némore, — ce sont pré- 
cisément ceux auxquels j’ai fait allusion ci-dessus, — mais 
ces deux traités étaient si différents, ils se contredisaient 
parfois si formellement, qu’ils ne pouvaient être l’œuvre 
d’un même auteur. Si nous voulions connaître exactement 
ce que la mécanique doit à Jordan et à ses disciples, il nous 
fallait remonter aux sources contemporaines, aux manu- 
scrits. 
» Force nous fut donc de dépouiller tous les manuscrits 
relatifs à la statique que nous avons pu découvrir à la 
Bibliothèque Nationale et à la Bibliothèque Mazarine. Ce 
dépouillement nous a conduit à une conséquence tout à 
fait imprévue. » J’abrège, mais voici la fin de la citation 
de Duhem résumée en deux propositions : Le Moyen Age 
occidental a reçu, tantôt directement, tantôt par l'inter- 
médiaire des Arabes, certaines théories helléniques rela- 
(1) P. I. 
(2) Il principio dei lavori virtuali da Aristotele a Erone d'Alles- 
sandria, Accadf.mia reale delle Scienze di Torino, vol. XXXII, 
séance du 13 juin 1897. Je donne cette indication d’après Duhem. 
