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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
cartes se rapportent surtout au premier volume des Ori- 
gines de la Statique. Le second volume nous retrace 
l’histoire du principe adopté par Torricelli comme fonde- 
ment de sa théorie de l’équilibre des corps: «Un système 
est en équilibre lorsque tout dérangement virtuel du sys- 
tème obligerait le centre de gravité à s’élever ». Il est 
clair que des expressions comme « dérangement virtuel » 
ne se rencontrent pas chez Torricelli. J’ai énoncé le prin- 
cipe sous sa forme moderne. Au xvn e siècle on préférait 
des formules comme celles-ci : « Un corps est en équilibre 
quand son centre de gravité est le plus bas possible ». 
Duhem montre comment par des remaniements et des 
corrections successifs le principe de Torricelli dérive de 
cet autre principe enseigné par Aristote : « Tout grave 
tend vers son lieu naturel ». Mais qu’était-ce que le lieu 
naturel d’un grave ? Pour Aristote c’était le centre du 
monde, c’est-à-dire, le centre de la terre ; opinion qui fut 
admise sans discussion pendant des siècles. Après la révo- 
lution copernicienne le lieu naturel d’un grave placé à la 
surface d’un astre devient le centre de gravité de cet 
astre, ce qui d’ailleurs au point de vue pratique des lois 
de l’équilibre des corps terrestres revenait évidemment au 
même. 
Je serais intarissable si je voulais noter ici toutes les 
réflexions intéressantes que les Origines de la Statique 
suggèrent. Je ne puis cependant quitter ce beau mémoire 
sans signaler aux lecteurs de la Revue quelques addi- 
tions que l’auteur a ajoutées à son travail primitif et qui 
n’ont pas paru dans notre recueil. 
Il y a d’abord les vingt-deux Notes complémentaires — 
trois dans le tome I, dix-neuf dans le tome II — que 
Duhem publia pour la première fois dans ses Origines de 
la Statique éditées en volumes séparés. Sans les énumérer 
toutes, j’indiquerai cependant celle qui est intitulée : Sur 
le traité des « Météores » faussement attribué ci Jean Duns 
