PIERRE DU H EM 
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évolution très lente, très complexe ; les quelques idées 
justes qui la composent se sont dégagées très péniblement 
des notions fausses avec lesquelles elles étaient confondues; 
bien souvent après avoir apparu un instant elles se sont 
voilées de nouveau pendant une longue durée ; presque 
toujours il est impossible de fixer avec précision l’instant 
où chacune d'elles s’est manifestée pour la première fois, 
presque toujours il est vain de vouloir nommer celui qui 
en fut le véritable inventeur. Il n’est guère de doctrine 
importante en mécanique qui ne prête aux mêmes re- 
marques. » 
IV. Étude sur Léonard de Vinci 
Léonard de Vinci ! Qui ne connaît l’artiste ? Qui n’a 
admiré, du moins en photographie ou eu gravure, la Jo- 
conde du Louvre ou la Dernière Cène du réfectoire de 
Sainte-Marie-des-Grâces à Milan ? Mais combien peu nom- 
breux sont, au contraire, ceux qui savent que, chez Léonard, 
l’ingénieur-hydrographe, le naturaliste, le géomètre, le 
mécanicien, ne le cèdent en rien au Maître de la couleur ! 
Depuis longtemps, il est vrai, quelques érudits dépouillant 
les manuscrits du Vinci avaient, fait connaître ‘dans de 
savants volumes, ce fleuron ignoré de sa couronne. Mais 
ils sont rares, d’ordinaire, les lecteurs des mémoires éru- 
dits ! Comme tant d’autres, les travaux révélateurs de 
la science du grand artiste gisaient inaperçus dans les 
bibliothèques. Voilà pourquoi, lorsque les Éludes sur Léo- 
nard de Vinci, par Duhem, virent le jour et provoquèrent 
l'attention, plus d'un lecteur crut presque assister à une 
révélation. 
La plupart des chapitres de l’ouvrage furent d’abord 
publiés dans le Bulletin Italien ; un chapitre consacré 
à l’Espagnol Dominique Soto et à la scolastique pari- 
sienne parut dans le Bulletin Hispanique, mais des 
