108 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
elles peuvent, clans l’action diastasique, jouer le rôle de 
coferment, d'activateur ? L’hypothèse serait purement 
gratuite, puisque nous ne connaissons ni le ferment 
qu’elles activent, ni la réaction qu’elles accélèrent. L’ad- 
mettre, c’est ranger sans preuves les vitamines, malgré 
leur constitution organique, à côté des activateurs miné- 
raux, HCl, NaCl, sels de Ca, de Mn, etc. ; ce serait leur 
enlever le caractère d’une certaine vitalité que veulent 
précisément leur attribuer beaucoup de ceux qui voient en 
elles des « substances-ferments ». 
Ajoutons une dernière remarque. Les diastases sont 
extrêmement répandues dans la nature organisée, dans ce 
laboratoire prodigieux d’activité qu’est la cellule vivante, 
où elles sont les agents de toutes les transformations chi- 
miques. Bien que nous n’ayons sur leur genèse que des 
données très vagues et fort incertaines, la manière rapide 
dont, bien souvent, elles apparaissent et se modifient 
semble indiquer, de la part de l’être vivant, une facilité 
très grande à les produire. Cela est vrai, non seulement 
chez les plantes où, par exemple, l’on assiste à leur appa- 
rition dans les graines au moment de la germination, mais 
aussi, quoique peut-être à un degré moindre, aux éche- 
lons supérieurs de la série animale. La réaction d’Abder- 
halden qui, en clinique, a été cause de tant de déboires et 
de si profondes désillusions, vient appuyer cette assertion. 
Les diastases seraient non seulement les agents du méta- 
bolisme normal, mais également un des moyens princi- 
paux de notre défense organique. Cette facilité avec la- 
quelle, apparemment, les êtres vivants pourvoient à leurs 
besoins diastosiques, s’accorde sans peine avec la concep- 
tion moderne, qui attribue aux ferments une complexité 
moins grande qu’autrefois ; mais elle est difficilement 
conciliable avec ce que nous savons des facteurs acces- 
soires : l’absolue nécessité de ceux-ci dans les aliments 
témoigne de l’impossibilité où nous sommes de suppléer, 
par nos propres forces, à leur déficience alimentaire. 
