LES COLLOÏDES 
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de la circonférence de l’objectif. En immersion homogène, 
la limite supérieure de n est atteinte : elle est égale à 
l’indice de réfraction du verre, soit au maximum 1,6. Le 
sinus de l’angle a ne peut évidemment pas dépasser 
l’unité, en sorte que nous obtenons comme valeur mini- 
mum de / : 
1 = 
X X 
2 A 2 X n X sin a 
0,589 
2 x 1.6 X 1 
= 0.17 g. 
De ce que les vrais colloïdes paraissent homogènes au 
microscope, nous pouvons donc conclure que leurs parti- 
cules sont certainement plus petites que 0,2 jn. De telles 
particules ont été appelées par Siedentopf ultra-microsco- 
piques et classées par Zsigmondy en deux groupes impor- 
tants : le premier comprend les « submicrons » trop petits 
pour être vus au sens propre du mot, c’est-à-dire sous les 
espèces d’une image ressemblante, mais dont certains dis- 
positifs, que nous décrirons, peuvent cependant nous don- 
ner par voie indirecte une perception individuelle. Le 
second groupe comprend les « amicrons » échappant à toute 
espèce de perception individuelle, même indirecte. 
Cette classification, comme on voit, est basée sur les 
limitations que comporte à son tour une méthode optique 
plus puissante que la microscopie à laquelle cependant 
elle se rattache étroitement. 
III. — Élude ultramicroscopique. 
A. Cette méthode est basée sur la constatation que la 
lumière émise ou reflétée par un objet se détachant sur 
un fond noir, peut être transmise par le microscope avec 
une intensité suffisante pour impressionner notre rétine, 
alors même que cet objet serait trop petit pour produire 
dans le tube de l’instrument une image réelle de son con- 
tour. Ce fait est d’ordre expérimental. Sans essayer de 
l’expliquer, faisons simplement remarquer qu’il ne contre- 
dit en rien la théorie d’Abbe sur la visibilité microsco- 
