LES COLLOÏDES 
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Les solutions colloïdales qui ne sont pas très diluées 
présentent un champ ultramicroscopique parfaitement 
homogène , éclairé d’une lumière diffuse dont la rotation 
d’un nicol permet de reconnaître la polarisation. Les 
aspects observés ne présentent donc rien de neuf et se 
rattachent, en somme, au phénomène de Tyndall. 
Il en est tout autrement pour des dilutions extrêmes, 
par exemple de 0,001%. On distingue alors dans un bon 
nombre de sols ( dont les particules désormais sont en 
moyenne distantes entre elles de plus de 0.2 p) un grouil- 
lement de points lumineux, parfois colorés, scintillant 
sur un fond noir et se mouvant, rapides et capricieux, 
comme on voit danser la poussière dans un rayon de 
soleil. Ces points, ou plutôt ces petits disques, ont souvent 
un diamètre inégal, et leur vitesse de translation semble 
être en raison inverse de leur grandeur. Si on essaie de 
les suivre, on s'aperçoit qu'ils décrivent une ligne brisée. 
Il en est qui traversent le champ ultramicroscopique en 
quelques rapides zigzags; d’autres, que le hasard maintient 
plus longtemps dans ce champ, y exécutent des détours 
compliqués, aux angles brusques et reviennent sur eux- 
mêmes, à peu près comme volent les mouches. 
Si on admet que chaque point de lumière correspond 
à un submicron, que tous les submicrons sont visibles, de 
même grosseur et de forme sphérique, qu’en fin leur densité 
est celle de la même substance à l’état massif, on peut 
évidemment, en comptant dans un sol de concentration 
connue le nombre moyen des submicrons présents dans 
un petit volume, arriver à une idée approximative de 
la grosseur de ces submicrons (1). 
(1) Soit p le poids de matière dispersée dans un certain volume, n 
le nombre de particules dans ce volume, b leur densité et r leur 
rayon; nous aurons : 
P 
= )lXi)X| ttj- : 
# 
r = (*P-')l 
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III* SERIE. T. XXX. 
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