LES COLLOÏDES 
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en général imperceptible. Les expériences classiques de 
Gouy ont en outre prouvé qu’il est indépendant de toutes 
les causes extérieures qu’on serait tenté de lui assigner, 
telles que les trépidations du microscope et la convection 
thermique. 
D’autre part, la théorie cinétique admet que les fluides 
sont des assemblages de molécules relativement distantes 
entre elles, animées d’une énergie cinétique de translation 
qui dépend de la température du fluide. 
Entre le mouvement brownien observable à l’échelle 
des suspensions microscopiques et l’agitation hypothétique 
des molécules encore bien plus petites que les moindres 
submicrons, le mouvement de ces derniers ne constitue- 
t-il pas un intermédiaire ? La plupart des auteurs 
semblent de cet avis, et l’appellation de mouvement 
brownien primitivement réservée aux oscillations des 
particules microscopiques est aujourd’hui couramment 
employée pour désigner les translations beaucoup plus 
étendues et plus rapides des submicrons. Ainsi se trouve 
justifiée une fois de plus notre définition des colloïdes 
comme une série de termes de transition entre les sys- 
tèmes visiblement hétérogènes et les solutions véritables. 
Nous ne saurions trop insister sur ce point de vue dont 
la fécondité est démontrée d’une manière éclatante par 
les belles expériences de J. Perrin (1). 
(1) Lire à ce sujet l'excellent exposé que cet auteur a donné dans 
son petit livre sur Les Atomes. Paris. 1913. 
Nous ne pouvons ici suivre d'une manière rigoureuse les déduc- 
tions mathématiques sur lesquelles Einstein fonde sa théorie. Cepen- 
dant quelques calculs très simples nous permettent de comprendre 
au moins la marche des raisonnements. 
Considérons une solution vraie, renfermée dans un cylindre hori- 
zontal dont la section soit égale à l’unité de surface et supposons 
que la concentration de cette solution croisse régulièrement de gauche 
à droite. Considérons en outre deux plans rapprochés MM' et NN' 
perpendiculaires à l'axe du cylindre. Appelons x la distance de NN 
à la base gauche du cylindre et dx la distance de MM’ à NN'. Le vo- 
lume de la tranche cylindrique comprise entre NN’ et MM' est 
