VARIÉTÉS 
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LE MODÈLE D’ATOME DE J. LANGMUIR 
L apparition d’une nouvelle hypothèse sur la structure 
des atomes est devenue un phénomène chronique dans le 
développement de la physique, depuis que la conductibi- 
lité des gaz a fait connaître les électrons comme le maté- 
riel de construction commun à tous les atomes. Les hypo- 
thèses se sont succédé à de courts intervalles ; après les 
modèles de J. J. Thomson, de Rutherford 1905 1 et de Bohr 
1913), il faut encore citer les types de Kossel (1916), de 
G. M. Lewis (1916) et de J. Langmuir (1919). 
Une donnée fondamentale est à la base de tous ces sys- 
tèmes : la matière est faite de particules électrisées. Mais 
la simplicité de cette donnée cache T immensité du pro- 
blème à résoudre. On ne dispose que de deux espèces de 
briques, et avec ce matériel il faut reproduire les édifices 
si nombreux et si variés de style que présente la nature 
dans les éléments et leurs combinaisons. Chaque construc- 
tion doit posséder ce fouillis de détails que nous révèlent 
la chimie, l’optique, la chaleur, l’électricité, le magnétisme, 
la radio-activité, etc. Tous les chapitres de la physique 
et de la chimie, il s’agit de les grouper sous mi seul en-tête : 
forces électriques. 
Quoi d'étonnant. dès lors, qu’un premier essai de Thomson 
11’ait pas donné une solution complète du problème ? Il 
cherchait à réaliser des groupements stables d’électrons. 
