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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
mot commode ne fasse trop rapidement fortune. On ne voit 
pas trop d’ailleurs sur cproi il s’appuie. 
Si le néanderthalien est un dégénéré, c’est qu’avant lui ont 
vécu des ancêtres physiologiquement mieux adaptés à leurs 
fonctions. De ces ancêtres, on n'a jusqu’à présent trouvé nulle 
trace (i). 
D'industrie moustérienne, quoi qu’on en ait dit, ne marque 
nullement une régression par rapport aux industries des 
niveaux antérieurs, et le néanderthalien, chasseur de mam- 
mouths, paraît avoir été suffisamment adapté à la vie très 
dure de l’époque glaciaire. En tout cas, il a résisté à la trans- 
formation climatérique et zoologique des débuts du mous- 
térien, et nous ne croyons pas qu’on ait jamais essayé de 
découvrir, par comparaison des différents squelettes néander- 
thaliens, des traces de décadence dans leur ostéologie (2). 
Peut-être M. Boule déprécie-t-il plus que les documents 11e 
le permettent cet homme de Xéanderthal. Il estime que « pro- 
bablement il ignorait tout outillage en bois » (3), il parle de 
« l’absence probable de toutes traces de préoccupation d’ordre 
esthétique ou d’ordre moral (4). Il ajoute : « il est donc pro- 
bable que Yhomo neanderthalcnsis ne devait posséder qu’un 
psychisme rudimentaire» (5). 
(1) Nous parlerons plus loin de la mâchoire de Mauer. Personne ne 
peut dire qu elle soit moins dégénérée, ou moins grossière ou moins 
bestiale que celle de la Chapelle-aux-Saints. C’est bien plutôt le 
contraire qui apparaît. Dès lors, même au cas où YHomo Heidelber- 
gensis serait un ancêtre du N eanderthalensis , on 11e pourrait encore 
parler de dégénérescence chez ce dernier. 
(2) Pour M. Rutot le type de Xéanderthal « représente les derniers 
descendants de la race des Précurseurs, qui n'ont pu, par manque 
d évolution cérébrale suffisante, accéder à l'Humanité, pauvres êtres 
dégradés et avachis par le long esclavage qu'ils ont dû subir depuis 
l'avènement de l'Homme paléolithique, c’est-à-dire depuis l’aurore 
des temps quaternaires » (La Préhistoire, i re partie, p. 66). Il est 
superflu de remarquer que cet esclavage est aussi mythique que la 
race des Précurseurs, dont on nous dit pourtant : « on conçoit qu’il 
nous a été facile de reconstituer l’aspect des vrais Précurseurs de 
l’Ère tertiaire» (Id.. ibid.). Le Néanderthalien, pour M. Rutot, n’est 
qu'un type à faciès humain. 
(3) P- 238. 
(4) Ibid. 
(5) p- 2 37. 
