182 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
I,e sphinx atropos se retrouve dans les deux hémisphères. 
Aux États-Unis, on en signale une variété noire dont la che- 
nille dévore les feuilles de tabac et dont le papillon se prend 
sur les ruches dont il suce le miel au vol en éventant et 
endormant, dit-on, les abeilles avec les ailes. Mais malheur 
à lui s’il s’endort à son tour, lorscpi’il est gorgé, car les abeilles 
en se réveillant à l’aube, ont tôt fait de l’ensevelir sur place 
dans la cire. 
Par contre, les abeilles sauvages et solitaires laissent 
pénétrer impunément dans leurs cheminées les guêpes para- 
sites et autres insectes qui dévorent leur miel et tuent leur 
progéniture : les chrysides dorés, les œlioxys, les mélectes, 
les anthrax noirs, les Bombyles, ele. Nous avons constaté 
souvent le fait, après Fabre, dans les nids de diverses 
espèces d’anthophores, telles que A. Retusa et Aestivalis, et 
des euménines. 
Les nids des bourdons et des guêpes sociales, comme les 
frelons, sont aussi parasités de la même façon par une mouche 
qui présente un curieux exemple de mimique (mimétisme), 
c’est-à-dire d’imitation de costume. 
Tandis que les espèces de volucelles qui s’attaquent aux 
nids des bourdons, portent des livrées jaune et rouge, celles 
qui s’attaquent aux frelons imitent parfois à s’y méprendre 
leurs costume et couleurs (i). 
Chose curieuse, un papillon dont la larve vit dans les 
bois des peupliers, comme les cossus (sercia apiformis) 
revêt la même livrée à peu de chose près ; mais ici, l’imitation 
du frelon n’a pour but que de protéger l’insecte, qui vole 
lourdement, et ce n’est qu'un parasite des arbres habités 
par les oiseaux insectivores. 
Les intentions de la nature sautent aux yeux dans cette 
double mascarade, comme dans les nombreux exemples de 
mimétisme décrits par Wallace, aux pays exotiques (papil- 
lons); ce naturaliste, précurseur de Darwin, a tenté depuis 
d’expliquer par le spiritisme ces preuves si évidentes des 
intentions du Créateur qui se manifestent partout dans les 
mœurs merveilleuses des insectes, lesquels semblent pré- 
(i) Volucelles Zonaria, femelle capturée sur les fleurs de l’Eupa- 
toire, à Ottignies, le I er août 1891. 
