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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
nouvelles résultant d'observations faites en grande partie 
par lui-même, dans de nombreux pays, pendant trente-huit 
années- d’études. La plupart de ces notions offrent de l’intérêt 
au point de vue des applications à l’hygiène et à l’industrie. 
Citons-en quelques-unes, parmi celles sur lesquelles l’auteur 
s’étend particulièrement. 
Les eaux souterraines sont généralement d’origine pluviale. 
Il faut mentionner comme faisant exception à cette règle : 
les eaux fossiles, emprisonnées dans les poches étanches 
des terrains houillers, crétacés, etc., lors de la formation de 
ceux-ci ; les eaux de constitution ou de carrière, retenues 
dans les roches par l’affinité ou par la capillarité ; certaines 
eaux thermales ou minérales d’origine profonde, volcanique, 
bien distinctes, quant à l’origine, des eaux d’infiltration 
descendues en profondeur et remontées à la surface à la 
faveur de quelque grande fracture. 
Beaucoup de roches ont éprouvé des fractures souterraines. 
Ce sont ces cassures naturelles du sol, non pas l’érosion, qui 
ont le plus souvent joué le rôle capital dans la formation 
des vallées ; ce sont elles aussi qui déterminent et dirigent 
la circulation des eaux souterraines. 
Cette notion de la fissuration du sous-sol et du remplissage 
des crevasses par les eaux, est très importante, notamment en 
matière de travaux publics (tunnels, routes, barrages, etc.) 
où la rencontre de crevasses a souvent provoqué de graves 
désastres, de même que pour l’exécution de travaux de mines. 
Les roches qui présentent les fissures les plus fréquentes 
et les plus larges sont les calcaires de tous les âges, et parti- 
culièrement les calcaires dévoniens. 
L’eau y est absorbée en niasse par des entonnoirs (aigui- 
geois, chantoirs), par des abîmes ou gouffres, ou par des 
dépressions ou bassins fermés, secs ou lacustres ; elle y 
circule ensuite dans des cavernes ou grottes, à l’état de 
courants semblables à .ceux de la surface, avec leurs lacs, 
leurs cascades, etc. Agissant sur les roches par corrosion 
chimique et par érosion mécanique, elle contribue à l’élar- 
gissement des fissures préexistantes. 
Dans les calcaires, les craies et les autres roches fissurées, 
il n’existe pas de vraies nappes d’eau souterraine ni de sur- 
faces aquifères continues et uniques, où tout puits rencontre 
