REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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qu’on ait appelé cet état le crétinisme myxœdémateux : 
la peau est sèche, épaisse, les poils sont durs et cassants, 
les yeux ternes, les mouvements lents. Ces sujets sont lourds, 
petits, apathiques, l’intelligence est paresseuse. 
Le traitement, appliqué à chacun de ces cas, est logique, 
et la médecine compte là quelques-uns de ses beaux succès. 
Lorsqu’on a à combattre une hypersécrétion de la thyroïde, 
on peut, soit lier quelques-unes des artères nourricières de 
cette glande (il y en a six en tout), soit franchement enlever 
une partie de la glande. A la suite de ces opérations, les 
symptômes s’amenderont. Les chirurgiens ont appris cepen- 
dant qu’il fallait être prudent, et ne pas, ainsi que cela 
s’est pratiqué au début, enlever l’organe tout entier. On 
guérirait ainsi le goitre exophtalmique, mais en provoquant 
le myxœdème. 
Contre le crétinisme, on prescrit aux malades l’ingestion 
soit d’extraits, soit de corps thyroïde de mouton comme 
tel : les résultats sont splendides. Tous les traités de patho- 
logie illustrent le chapitre consacré à ce sujet de photogra- 
phies prises avant et après le traitement : la seule expression 
des yeux trahit un changement total et profond : de véri- 
tables idiots mués en babies splendides. Mais ici encore, 
il faut être prudent : l’ingestion de trop de thyroïde provo- 
querait l’état opposé : l’exophtalmie. Cette méthode de 
traitement, l’administration d’organes d’animaux, constitue 
l’opothérapie. 
Cet ensemble de faits a vivement attiré l’attention. 
Le corps thyroïde, dont l’activité régulière est indispensable 
à l’organisme, comment agit-il ? Les physiologistes sont 
arrivés à la conclusion qu’il sécrétait dans le sang, dans 
le milieu interne, une substance qui, charriée par le sang, 
baignait toutes les cellules du corps et agissait ainsi à 
distance, d’où le nom de « Chemical messenger » — messager 
chimique — que lui donnent les Anglais. Comme nous venons 
de le voir, le degré plus ou moins grand d’activité de la thy- 
roïde réagit sur toute une série d’organes : les yeux, le cer- 
veau... — Par quelle voie se transmettent ces influences ? 
Autrefois , pour expliquer pareille action à distance dans l’or- 
ganisme, on invoquait uniquement la voie nerveuse. — Ici, 
c’est le sang qui transporte une substance sécrétée par le 
