280 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
corps thyroïde : c’est la voie sanguine qui relie ces différents 
organes. 
A côté des glandes à sécrétion externe, telles les glandes 
salivaires, il y a donc des glandes qui écoulent leurs produits 
dans le sang même : glandes à sécrétion interne ou glandes 
endocrines. Les produits ainsi charriés ont reçu le nom 
d’hormones. 
La thyroïde n’est pas seule de cette espèce ; depuis, on 
a découvert cette même fonction dans une série d’organes. 
Certaines glandes même sont doubles : tel, le pancréas 
qui déverse son suc pancréatique dans le duodénum. sécrétion 
externe, et qui en même temps, nous le verrons plus loin, 
agit par sécrétion interne. 
Cette théorie constitue une des plus belles acquisitions 
de la biologie moderne. De toute part, on se livre activement 
à son étude qui promet, il suffit de songer à l’exemple choisi, 
d’être extrêmement féconde. Les méthodes de travail sont 
variées : on peut, chez les animaux, enlever ces organes et 
observer les suites ; ou leur injecter des extraits de sem- 
blables organes pris chez d’autres animaux. Dans certains cas 
pathologiques enfin, la nature réalise de véritables expé- 
riences : on a vu combien l'étude des goitres a été fructueuse. 
Chaque procédé a, bien entendu, ses avantages et ses dan- 
gers : le biologiste doit user dans ses raisonnements de la 
plus grande prudence et ne peut en général conclure que 
d’une série d’expériences diverses, dûment contrôlées et 
répétées. 
Dès la première heure, l’extraction, l’isolement, la prépa- 
ration synthétique des hormones, produits de sécrétions 
internes, avait tenté les chimistes ; et pour certains d’ailleurs 
ils ont réussi. 
Les physiologues s’accordent en général pour attribuer 
à ces substances les propriétés suivantes : 
1° Une formule chin ique relativement simple. Ce ne sont 
pas des albumines ; 
2° Elles dialysent facilement. On connaît le phénomène 
de la dialyse : Si on plonge dans l’eau courante un sac de 
collodion contenant une solution d’albumines et de sels, 
les grosses molécules d’albumine seront retenues par les 
pores du sac, tandis que les molécules de sel pourront passer 
