REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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Certaines constatations ne sont guère de nature à éclairer 
le problème : on savait qu’à l’autopsie des morts subites au 
début du chloroforme, on trouvait fort souvent un thymus 
persistant. Pendant la guerre, on a appliqué dans l’armée 
allemande, un traitement par fulguration au moyen de cou- 
rants sinusoïdaux : il y eut des cas de mort, et à l’autopsie, 
on a toujours constaté la présence d’un thymus développé, 
qui n’avait donc pas subi la dégression habituelle. 
La Sécrétine. — La découverte de la sécrétion interne 
nous a révélé l'importance de son rôle dans un tout autre 
domaine : celui de la digestion. Au lieu d’une action lente sur 
le métabolisme général, nous trouvons ici un effet purement 
local, passager. • 
Le pancréas est une glande digestive accolée à la première 
portion de l’intestin, le duodénum, dans lequel se déverse 
son canal excréteur, le canal pancréatique. Chaque fois 
qu’une partie du contenu stomacal passe de l'estomac dans 
le duodénum, une sécrétion de suc pancréatique a lieu 
(sécrétion externe). Entre ces deux faits, il existe donc une 
relation qui n’est pas de nature nerveuse, car la section de 
tous les nerfs de la glande n’empêche pas le phénomène. 
On s’est aussi rendu compte que seule l’acidité de ce contenu 
stomacal agissait dans le duodénum. 
Il y avait donc là un problème intéressant qne Starling 
et Bayliss sont jDarvenus à résoudre. Si on injecte dans les 
veines d’un chien, soit l’extrait de la muqueuse duodénale, 
soit une petite quantité d’acide, il n’y a pas de sécrétion 
pancréatique ; mais si on fait macérer d'abord cet extrait 
de muqueuse en milieu acide et qu’on injecte le filtrat, on 
obtient un flux copieux de suc pancréatique. Il s’est donc 
formé lors de cette macération une nouvelle substance : 
la sécrétine, et voici comment les choses se passent : intro- 
duction du bol stomacal acide dans le duodénum — action 
de l’acide sur la muqueuse duodénale. et formation dans les 
cellules de cette muqueuse d’une substance, la sécrétine, 
qui, absorbée et charriée par le sang, va exciter la sécrétion 
du pancréas. Starling et Bayliss ont donc découvert là un 
exemple nouveau de sécrétion interne. 
Jusqu’ici on a en vain cherché à isoler cette sécrétine. 
