REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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qui déclancherait «l’irritabilité cellulaire » de Virchow ; plus 
tangibles et vérifiables sont la diapédèse et la vaso-dilata- 
tion qui l’accompagne. Le mécanisme de celle-ci est connu 
depuis l’importante découverte, par Claude Bernard, du 
système ou appareil vaso-moteur dont nous avons fait plus 
haut une brève mention : les parois des vaisseaux pos- 
sèdent des nerfs particuliers, qui sont sous la dépendance 
du grand sympathique et qui déterminent la dilatation 
ou le resserrement du vaisseau selon les circonstances. La 
vaso-dilatation inflammatoire est produite par ce système 
régulateur, soit que celui-ci soit actionné par un acte 
réflexe dû à l’irritation primitive locale (le plus souvent 
irritation microbienne agissant à l’instar d’un agent méca- 
nique ou physique), soit plutôt, comme le font présumer 
les recherches de Bouchard, que les produits solubles (ecta- 
sines) sécrétés par les microbes agissent eux-mêmes comme 
excitants de ces centres vaso-dilatateurs. 
Lui autre phénomène intervient ensuite, dont la révélation, 
due surtout à Metchnikoff, a été une surprise et un émerveil- 
lement : la phagocytose. Semblable à cet organisme mono- 
cellulaire qu’est l’amibe, le leucocyte, émigré du vaisseau, 
chemine à travers les tissus par des mouvements « ami- 
boïdes r, et pousse des prolongements protoplasmiques par 
lesquels il se saisit des éléments étrangers qrr’il rencontre, 
les englobe et les digère grâce à ses cytases, véritables fer- 
ments digestifs qui font du leucocyte une sorte de glande 
à sécrétion interne. Comme s’il était guidé par une finalité 
secrète, semblable encore à l’amibe, il va à la rencontre de 
celles de ces particules qui l’attirent par la capacité nutritive 
des substances qu’elles sécrètent ; en s’emparant de ces 
éléments inutiles ou nocifs, le phagocyte accomplit une véri- 
table fonction de défense de l’organisme (Bordet et Massart). 
Cette phagocytose est, d’ailleurs, d’autant plus énergique, 
qu’une diapédèse et un afflux de leucocytes (leucocytose) 
plus intense viennent activer son action. Il se produit en 
effet, ici, une double réaction de défense pour maintenir 
l’intégrité du milieu intérieur : d’une part la diapédèse et 
la leucocytose, qui tendent surtout à l’immuniser, d’autre 
part une sécrétion surabondante de lymphe, véritable chasse 
