ANDRÉ DUMONT 
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impeccable, d’un enseignement moral qui revêtait tout 
le caractère d’un apostolat. Aussi ne fûmes-nous pas 
surpris d’entendre l’élève chargé de dire au Maître le 
dernier adieu, au nom de ses condisciples, M. Raskin, 
s’exprimer ainsi : « Groupés autour de cette chaire qu’il 
*» occupait avec une si rare autorité, et un si complet 
» dévouement depuis plus de quarante ans, nous ne 
» savions pas ce qu’il fallait le plus admirer, ou de sa 
» profonde connaissance de l’art des Mines, ou de la 
» conviction qu’il savait mettre dans sa parole ». 
Mais il est temps que nous en venions au grand œuvre 
de sa vie, celui qui aura le plus de répercussion dans 
l’histoire économique et sociale de la Patrie : la décou- 
verte du Bassin houiller de la Campine. Comme toute 
entreprise bienfaisante, elle connut des obstacles, des 
difficultés, de fâcheux contretemps, de regrettables con- 
tradictions, dus les uns à la nature même des choses et 
les autres, hélas ! à la mesquinerie des hommes. 
Il est établi aussi clair que le jour et acquis pour l’his- 
toire qu’André Dumont a « découvert » ce Bassin houiller. 
Le mot dit avec pittoresque ce qu’il a fait. André Dumont 
a déchiré l’épaisse couverture qui cachait ce précieux 
gisement de charbon aux regards des hommes et aux 
possibilités de l’Industrie. Malheureusement, le nom seul 
d’André Dumont excitait les passions de la misérable 
politique, et la gloire, qui allait en revenir aux Écoles 
spéciales de Louvain, n’était pas sans éveiller des appré- 
hensions chez la vieille École des Mines de Liège, qui 
craignait que sa propre renommée en pâlît. 
Cependant l’histoire mouvementée, tour à tour en- 
thousiasmante et pénible, de la magnifique mais labo- 
rieuse découverte du nouveau Bassin houiller est là 
pour attester le rôle qu’y joua André Dumont. Les 
témoins qu’on peut évoquer, tantôt sympathiques, tantôt 
malveillants, ne manquèrent point. Au surplus, il y a la 
déclaration officielle du Gouvernement belge, qui, après 
