ANDRE DUMONT 
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M. Hubert a pris sur le vif un tableautin intime qui 
montre le calme avec lequel André Dumont apprit la 
grande nouvelle ; grande, surprenante pour tout le 
monde, sauf pour lui, qui depuis plusieurs lustres, était 
habitué à ne pas douter de l’existence d’un Bassin 
houiller en Campine. 
Écoutons M. Hubert ; il s’adresse au professeur 
Dumont, le jour de l’inoubliable manifestation que 
l’amitié et la science lui offrirent en 1904 : « Le jour de 
» l’heureuse découverte, vous vous installiez à Spa pour y 
» passer vos vacances en famille ; un télégramme inat- 
» tendu arrive ; c’est toujours un événement qu’un télé- 
» gramme, pour une mère de famille ; elle se demande si 
» c’est là joie ou la peine qu’il porte dans ses flancs. Elle 
» suit donc sur votre visage les émotions qui doivent 
» révéler le secret et, le voyant impassible, elle dit d’une 
» voix tremblante : « Il n’y a rien d’inquiétant ? » Et vous, 
» tranquille : « On m’annonce qu’on a trouvé le charbon 
» à Asch. » Alors elle s’exclame : « Comment ! Cette nou- 
» velle te laisse aussi froid ! Tu n’es pas heureux ? » 
— « Je savais qu’on le trouverait. » 
Opposons à la sérénité noble de cette scène, une autre 
où parle le langage de la passion. Nous étions nous- 
même — on comprendra la discrétion qui nous défend 
de trop préciser — à causer dans son cabinet avec 
l’un de ceux qui furent spécialement âpres à disputer 
à André Dumont et à ses amis la gloire de la découverte. 
Tout à coup la sonnette du téléphone retentit. Notre 
interlocuteur s’excuse en se retirant. Quand il revient 
de l’appareil, il nous dit : « Vous ne devineriez jamais ce 
» qu’on vient de m’annoncer... On prétend avoir recoupé 
» du charbon à Asch ! Pourvu que ces gens n’aient pas 
» pris, comme venant du fond, du charbon de la locomo- 
» bile tombé dans le sondage ! » 
Ce diptyque est trop éloquent pour qu’il faille y 
insister. 
