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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
y sont équilibrées par les pressions des masses supérieures 
jusqu’au moment où l'accumulation des substances dés- 
intégrées finit par l’emporter ; c’est alors que la carapace 
vole en éclats et que nous assistons à des soubresauts de 
l’activité solaire en apparence assoupie pendant des années. 
Généralisons le phénomène ; imaginons-en les modalités 
en rapport avec le volume, l’âge relatif, l’état d’avance- 
ment des substances de l’astre et nous sommes à même de 
comprendre à la fois la constance apparente comme l’énor- 
mité de la radiation des étoiles incandescentes, leurs 
fluctuations d’éclat dont les périodes s’allongent avec le 
temps, aussi bien que ces poussées violentes subsistant 
dans les planètes que le froid de l’espace finit par recou- 
vrir d’une cuirasse plus ou moins facile à transpercer. 
Cette théorie qui doit, n’en doutez aucunement, prendre 
bientôt rang dans la science, va nous guider maintenant 
dans l’explication des faits constatés à la surface des 
planètes déjà vieillies par le temps ; elle restera comme la 
confirmation de ces paroles prophétiques de Soddy : 
« Lents, incessants, irrésistibles, immuables, si faibles 
d’apparence qu’il était réservé à notre génération de les 
découvrir, les phénomènes ds radioactivité apparaissent 
déjà, quand on les exprime en fonction d’une échelle plus 
étendue de temps et d’espace, comme les causes dernières 
de l’évolution physique » (1). 
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L’histoire des planètes, après la phase primordiale que 
nous présente Jupiter, nous apparaît inscrite dans l’écorce 
de notre propre globe et c’est à la géologie qu’il appartient 
de nous la raconter. 
A l’abri d’une atmosphère lourde de vapeurs métal- 
liques, peu à peu s’est élaborée la croûte terrestre, la 
lithosphère dont l’épaisseur augmente chaque jour. Au 
(1) V. Revue scientifique, 1019, p. 51-9. 
