346 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
certaines de ces formations atteignent plus de 240 kilom. 
en diamètre. 
Inutile de dire qu’on a beaucoup discuté sur l’origine 
de ces objets dont la surface lunaire est littéralement 
recouverte. Ici encore, mes théories sont à même de tout 
expliquer. Après un long repos, les forces internes se sont 
réveillées et elles se sont ruées à l’assaut de la cuirasse qui 
les enveloppait. Cette fois, les endroits de moindre résis- 
tance furent le plancher des alvéoles dont elles avaient 
déjà injecté le pourtour. Sous la pression croissante venue 
de l’intérieur, ce plancher se courba en forme de dôme, 
finit par éclater en son milieu, puis s’affaissa après les 
coulées des laves métalliques, donnant lieu à la présence 
d’un piton intérieur (1). Et la preuve que tout s’est 
bien passé de cette façon, c’est que dans la plupart des 
cas les épanchements ont débordé sur les flancs extérieurs 
des remparts ; parfois aussi les laves n’ont pas dépassé 
le haut des crêtes et se sont solidifiées dans l’arène, 
formant, comme au cirque de Wargentin, un large plateau 
uni, parfaitement circulaire. 
Et ce même mécanisme s’est reproduit à toutes les 
époques de l’histoire de la Lune ; mais, avec le temps, il 
a diminué en intensité. Telle est la meilleure explication 
que nous puissions donner de la disposition en vertu de 
laquelle les petits cirques se sont installés sur les plus 
grands qu’ils ont presque toujours disloqués. 
J’ai déjà fait remarquer que cette théorie de la forma- 
tion lunaire pouvait fort bien s’appliquer à la planète 
Mars (2). C’est ici le lieu de compléter ma pensée. En 
fait, Mars est un monde relativement petit par rapport 
à nous, sa densité égale à peu près celle de la Lune et la 
raison doit en être cherchée dans le voisinage de Jupiter. 
Par sa puissante attraction, non seulement le monde 
(1 ) Cf. Th. Moreux, L'Étude de la Lune et un jour sur la Lune, p. 75. 
(2) V. Rev. des Quest. scient., juillet 1898. Art. j. cit. 
