UN CHAPITRE NOUVEAU DE L’ÉVOLUTION PLANETAIRE 347 
jovien a privé Mars d’une partie de ses matériaux, mais 
il a encore ralenti la condensation de ceux qui lui étaient 
destinés. Mars s’est donc formé lentement à l’instar de la 
Lune. Comme l’écorce de cette dernière, son sol a dû se 
fendiller et, soit que la volcanicité n’ait pas atteint 
l’ampleur des forces qui ont façonné le relief de notre 
satellite, soit que l’érosion ait adouci les pentes des cas- 
sures, ces dernières ont subsisté, donnant lieu à cet enche- 
vêtrement de canaux fins aperçus par différents obser- 
vateurs. 
Ceci admis, il ne serait pas étonnant que la végétation 
se soit conservée au fond de ces drainages naturels. Mal- 
heureusement, la grande distance de Mars rend bien 
difficile la vérification de nos hypothèses touchant la 
nature des linéaments de la planète. Toute conjecture 
même sur la valeur de son relief nous demeure interdite, 
en raison de l’absence presque complète de phases qui 
pourraient mettre en évidence l’existence de hauts mas- 
sifs montagneux. 
Il est regrettable que Mercure, toujours perdu dans les 
feux du Soleil, soit si difficile à observer ; il nous fourni- 
rait peut-être un nouvel exemple d’un type évolué. De 
dimensions peu supérieures à celles de la Lune, Mercure 
m’a paru privé d’atmosphère, aux occasions assez rares 
où j’ai pu m’en rendre compte (1). La densité de la 
planète presque égale à la nôtre ne nous autorise pas 
cependant à voir en elle une réplique de notre satellite. 
Attendons des observations plus complètes pour nous pro- 
noncer. 
Si, arrivés au terme de notre voyage interplanétaire, 
nous faisons le bilan de nos acquisitions, nous serons 
contraints de constater avec une certaine mélancolie que 
les problèmes posés sont loin d’être tous résolus. 
D’une façon générale, nous voyons que les atmosphères 
(1) C. R. 1907 (18 nov.). 
