362 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
sement faite quand il convient de les agglutiner pour 
obtenir un solide tissu. 
» L'entonnoir de sortie n'est pas, on le voit, ouvrage 
d'exécution continue ; la chenille y travaille par inter- 
mittence, à mesure que l'ensemble de la coque progresse. 
Du commencement à la fin de sa période de fileuse, tant 
que les réservoirs à soie ne sont pas épuisés, elle en multi- 
plie les assises, sans négliger le reste du cocon. Ces assises 
se traduisent par des cônes emboîtés l'un dans l’autre 
et d'angle de plus en plus obtus, si bien que les derniers 
filés se surbaissent jusqu'à devenir presque des surfaces 
planes. 
Si rien ne vient troubler l'ouvrière, le travail est 
conduit avec une perfection que ne désavouerait pas une 
industrie judicieuse se rendant compte du pourquoi des 
choses. La chenille jugerait-elle, si peu que ce soit, de l'im- 
portance de son œuvre, du rôle futur de ses palissades 
coniques superposées ? C’est ce que nous allons apprendre. 
Avec mes ciseaux, j'enlève l'extrémité conique tandis 
que la fileuse est occupée à l'autre bout. Voilà le cocon 
largement ouvert. La chenille ne tarde pas à se retourner. 
Elle engage la tête dans la grande brèche que je viens de 
pratiquer ; elle paraît explorer l'extérieur et s'informer 
de l’accident survenu. Je m’attends à voir réparer le 
désastre et refaire le cône détruit par mes ciseaux. 
Elle y travaille quelque temps, en effet ; elle dresse une 
rangée de fils convergents ; puis sans autre souci du sinistre 
elle applique ailleurs sa filière et continue d’épaissir le 
cocon. 
Des doutes graves me viennent : le cône édifié sur la 
brèche est à brins clairsemés ; il est, en outre, très sur- 
baissé et bien différent en saillie de ce qu'était le cône 
primitif. Ce que je prenais d'abord pour œuvre de répara- 
tion est simplement œuvre de continuation. La chenille, 
mise à l'épreuve par mes malices, n'a pas modifié le cours 
de son travail ; malgré l'imminence du péril, elle s'est 
