PSYCHIQUE DE LA BETE 
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bornée à l’assise de fils qu’elle aurait emboîtée dans les 
précédentes sans mon coup de ciseaux. 
» Quelque temps je laisse faire ; et quand l’embouchure 
a de nouveau pris consistance, je la tronque pour la 
seconde fois. Même défaut de clairvoyance de la part de 
la bête, qui remplace le cône absent par un cône d’angle 
encore plus obtus, c’est-à-dire continue l’habituelle 
besogne, sans aucun essai de restauration à fond, malgré 
l'extrême urgence. Si la provision de soie touchait à sa fin, 
je compatirais aux misères de l’éprouvée, qui de son mieux 
réparerait la case avec les rares matériaux encore dispo- 
nibles ; mais je vois la chenille sottement prodiguer son 
produit en supplément de tapisserie pour une coque dont 
la solidité pourrait suffire et l’économiser avec lésinerie 
pour une clôture qui, négligée, livrera le logis et son 
habitant au premier larron venu. La soie ne manque pas : 
la filandière en met couche sur couche dans les points 
non ruinés; elle n’en utilise sur la brèche que la dose 
requise dans les habituelles conditions. Ce n’est pas éco- 
nomie imposée par le déficit ; .c’est l’aveugle persévérance 
dans les usages. Alors ma commisération devient ébahis- 
sement devant une si profonde stupidité, qui s’applique 
au superflu de la tapisserie dans une demeure désormais 
inhabitable, au lieu de veiller, tandis qu’il en est temps 
encore, à la réparation de la masure. 
» Pour la troisième fois, je répète ma section. Quand le 
moment est venu de reprendre la série de ses cônes 
emboîtés, la chenille hérisse la brèche de cils assemblés 
en disque, comme ils le sont dans les dernières assises 
du travail non troublé. A cette configuration, se recon- 
naît la fin prochaine de l’ouvrage. Quelque temps encore, 
le cocon est renforcé ; puis le repos se fait et la méta- 
morphose commence dans une demeure à mesquine 
clôture, insuffisante pour tenir en respect le moindre en- 
vahisseur. 
» En somme, inhabile à démêler ce qu’aura de périlleux 
