372 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
qui envoie dans les appareils récepteurs un courant 
notablement plus intense que celui qui circule dans les 
enroulements de l'électro. Quand cesse, avec le courant 
de ligne, l'aimantation du noyau, le barreau de fer doux 
est ramené par le ressort à sa position initiale contre 
un butoir de repos en interrompant le courant de la 
pile locale. 
Quel que soit le modèle, et il en existe bien d'autres, 
on peut désigner sous le nom de relais tout dispositif 
qui permet de commander le fonctionnement d'un appa- 
reil électrique au moyen d’un courant trop faible pour 
l'actionner directement, ou, en termes plus généraux, 
de libérer une quantité d’énergie électrique déterminée 
par la mise en jeu d’une quantité d’énergie électrique 
moindre. 
Plus la quantité d'énergie nécessaire pour mettre en 
branle le relais est faible, plus il est sensible, mais on 
ne peut la diminuer qu’en rendant l’organe mobile plus 
léger, en réduisant sa course et en affaiblissant la force 
qui le ramène à sa position de repos, ce qui diminue en 
même temps l’énergie du courant que le relais est sus- 
ceptible de déclancher. Ce qu'il est donc intéressant de 
considérer, c’est moins la valeur absolue de l’énergie 
Suffisant à faire fonctionner un relais que le rapport des 
deux quantités d'énergie dont les variations se comman- 
dent. 
Le relais télégraphique, que nous venons de décrire, 
ne fait qu'établir et supprimer un contact, c'est un inter- 
rupteur de courant à commande électrique, un appareil 
répétiteur des signaux longs et brefs du Morse ou des 
émissions rythmées du Hughes et du Baudot. Xe peut- 
on imaginer un relais pouvant rendre le même service 
en téléphonie ? Service d'autant plus appréciable que les 
longues lignes téléphoniques étouffent ou déforment les 
vibrations transmettrices de la parole humaine et qu'il 
y aurait intérêt à les sectionner en tronçons électrique- 
