LES LAMPES-VALVES A TROIS ÉLECTRODES 
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trait continu les extrémités de ces deux séries d’ordonnées, 
nous obtiendrons les deux courbes de la figure 5. 
L’examen de ces courbes vérifie ce que nous avons 
dit du rôle de la grille. Tant qu’elle est suffisamment 
négative, de — 40 à — 20 volts, le courant filament- 
plaque est nul (partie A B de la première courbe) ; le 
courant-plaque commence à apparaître pour une valeur 
négative de la tension-grille voisine de — 20 volts, le 
courant-grille étant toujours nul (partie B C) ; un courant 
apparaît dans le circuit de la grille quand celle-ci deve- 
nant positive attire les électrons et en capte au passage, en 
même temps le courant-plaque continue à augmenter 
(partie C D et seconde courbe) ; quand la tension de la 
grille dépasse + 20 volts, le courant-plaque cesse de 
croître sensiblement, tous les électrons libérés par le 
chauffage du filament étant pompés par l’attraction con- 
juguée de la plaque et de la grille (partie D E) et une 
nouvelle élévation de tension de la grille ne fait qu’aug- 
menter le courant-grille aux dépens du courant-plaque 
par la capture d’une portion plus grande du nombre 
total d’électrons émis ; le courant-plaque passe donc par 
une valeur maximum dite courant de saturation, qui est 
d’environ 18 milliampères dans les conditions où nous 
nous sommes placés. 
La forme géométrique de la courbe du courant-plaque 
est à remarquer : elle se compose de trois sections sen- 
siblement rectilignes raccordées par deux portions 
de courbe. Deux des sections rectilignes sont hori- 
zontales, ces paliers indiquent que le courant-plaque 
cesse de croître oü de décroître alors que la tension- 
grille continue à augmenter ou à diminuer. La troi- 
sième est inclinée et ascendante, ce qui signifie qu’à 
des valeurs croissantes de la tension-grille correspon- 
dent des valeurs également croissantes du courant-plaque 
et inversement ; la constance de cette inclinaison montre 
que les variations du courant-plaque se font non seule- 
