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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
une action, non précisée d'ailleurs, de la mer. Il a suffi, 
pour anéantir cette hypothèse, qu'un jour le phénomène 
se produisît sur horizon terrestre : ce fut notamment le 
cas pour les passagers de Y Ernest Sinions ; aussi de Mau- 
beuge insérait-il dans ses conclusions que l'horizon de la 
mer n'est pour rien dans cette coloration verte . 
Exclure une hypothèse est souvent plus aisé qu’en 
établir une autre. De Maubeuge avait cependant, dans 
un mémoire antérieur, hasardé déjà une explication. Il 
attribuait le phénomène « à la combinaison de la couleur 
bleuâtre de l'air vu sous grande épaisseur, avec les pro- 
jections jaunâtres ou rosées des volcans gazeux qui 
émergent de la photosphère solaire . Que le rayon vert 
fut rare, il ne fallait pas s'en étonner s'il résultait d’une 
éruption volcanique solaire au moment précis où la 
circonférence de l'astre touchait à l'horizon et au point 
même de tangence. 
Cette explication assez vague devait bientôt céder la 
place à d'autres ; elle devint en elfet inacceptable dès 
qu'on eut signalé un phénomène semblable au rayon vert, 
plus durable et plus fréquent que lui, la frange verle. 
Si dans une lunette d’approche on observe le soleil assez 
près de l'horizon, soit par exemple dix minutes avant sa 
disparition, on voit son pourtour teinté de rouge en bas 
et de vert en haut. Plus l'astre s'approche de l’horizon, 
plus aussi cette irisation caractéristique gagne de terrain 
vers l'intérieur du soleil ; des observateurs affirment que 
son épaisseur peut atteindre 30 secondes d'arc dans les 
meilleures conditions ; on lui a donné le nom de frange 
verte et frange rouge qui dépeint bien le phénomène. 
Ceci suffit à écarter définitivement l’explication pro- 
posée par de Maubeuge. Pour rendre compte, suivant 
son hypothèse, d’une zone verte aussi étendue et aussi 
persistante, il faudrait en effet admettre une activité 
volcanique vraiment extraordinaire à la périphérie 
solaire. Et encore resterait à expliquer la frange rouge. 
