VARIÉTÉS 
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Dans nos pages présentes, comme dans la réalité de sa 
vie, le savant, l’écrivain et le philosophe s’entremêleront : 
d’Alembert fut tout cela à la fois Cependant le lecteur de 
cette Revue comprend que, si nous parlons de l’écrivain, 
c’est de l’écrivain scientifique, et que, si nous envisageons 
le philosophe, c’est surtout quand sa pensée se préoccupe 
du côté philosophique des Sciences. Une portion considé- 
rable de son œuvre littéraire le place, en effet, parmi les 
écrivains scientifiques : nous voulons dire, le Discours 
préliminaire de la trop célèbre Encyclopédie et de nombreu- 
ses pages de ses ouvrages de pure science, notamment 
certaines de leurs préfaces (i). Ajoutons que la parole toujours 
spirituelle de ce lettré et de ce savant fut « pendant un quart 
» de siècle, pour les deux Académies, le plus grand attrait 
«des séances solennelles » (2). 
Mais dans la portion de ses écrits où le très réputé membre 
de l’Académie des Sciences et de l’Académie française 
s’adresse au grand public, on est en présence d’un écrivain 
et d’un orateur qui, à la fois, fait acte de littérateur et de 
philosophe, habituellement, hélas ! de philosophe qui 
abandonne le sain et pacifique terrain de la Philosophie 
des Sciences pour se poser en philosophe sceptique et 
irréligieux. Plus malheureux que l’infortuné dont parle 
Racine, qui sentait en lui deux hommes se livrant une 
guerre cruelle et qui, du moins, avait honte de ce combat, 
(1) Ou peut indiquer principalement les introductions suivantes : 
celle du Traité de Dynamique (1743) ; celle du Traité de l’ Équilibre et 
du mouvement des Fluides (1744 et 1770); celle des Réflexions sur la 
Cause générale des Vents, traité couronné par l’Académie des 
Sciences de Berlin en 1740 et qui mit l’auteur en relations avec le 
roi Frédéric : c’est en ce Traité que d’Alembert, rencontrant en 
chemin les équations aux dérivées partielles, donne les premiers 
essais du calcul de ces équations, calcul créé par lui -même ; celle 
des Recherches sur la Précession des Équinoxes et sur la Nutation de 
l' Axe de la Terre (1749); enfin celle des Recherches sur différents 
points importants du Système du Monde (1754-1756), où d’Alembert 
eut pour rivaux Clairaut et Euler. Ces introductions se trouvent 
réunies dans le t. XIV des Œuvres littéraires de d’Alembert, Paris, 
an XIII, 1805, en 18 vol., et dans le t. I des Œuvres complètes, 
Paris, 1821, en 5 vol.in-8 0 ; les ouvrages scientifiques ne figurent 
pas dans ces Œuvres et n’ont pas été réunis en collection. 
(2) J. Bertrand, ouvr. cité. 
