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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Le paléolithique est immense et le moustérien n’en est 
pas le premier chaînon. Le P .Mainage nous dit même que 
le chelléen a bien des chances de ne pas l’être (i). Et personne 
ne le contredira. Or, que sait-on des coutumes fiméraires 
des chelléens ? Rien, absolument rien, et aucune méthode 
scientifique ne permet de combler, par une induction con- 
tagieuse, les lacunes béantes de nos documents archéo- 
logiques. Distinguons les mi veaux. 
On trouvera sans doute, malgré les réticences dont il 
l’enveloppe, que la conclusion du P. Mainage dépasse singu- 
lièrement les faits observés quand il nous déclare qu’à 
l’époque moustérienne la vénération l’emportait sur la 
peur des morts ... (2). 
Il serait presque impossible d’établir une pareille pro- 
position pour nos propres contemporains. La psychologie 
des sauvages est elle-même tellement déconcertante que 
les meilleurs observateurs se bornent à la décrire, en 
avertissant que l’unité de commune mesure entre ces 
primitifs et nous demeure insaisissable. Que penser, dès 
lors, de ces lointains chasseurs paléolithiques ? Nous 
n’arrivons pas encore à comprendre l’art de l’époque du 
renne ; tout le zoomorphisme exubérant de ces troglodytes 
est pour nous un immense mystère, et nous nous risque- 
rions à doser, chez eux. les proportions respectives de sen- 
timents aussi délicats que la crainte et la vénération... ! 
J’ai peur qu’il n’y ait là une fâcheuse irruption de scolas- 
tique conceptuelle dans une discipline purement archéolo- 
gique, et comme une thèse égarée dans des faits. 
On la retrouve, d’ailleurs, sous une autre forme, dans 
la conclusion du volume. Le P. Mainage pose hardiment 
cette question, qui donnera le frisson à tous les r fouilleurs : 
L’idée de Dieu, à Y âge du renne, est-elle en décadence par 
rapport à ce qu’elle fut sans doute aux âges antérieurs ? (3) 
En l’absence de tout document archéologique capable 
de nous renseigner sur les idées religieuses des mousté- 
riens, il faut tranquillement classer ce problème parmi les 
(1) P. 70. 
(2) P. 190. 
(3) P- 373- 
