490 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Primitifs actuels. Le germe morbide était semé. Il n’avait 
pas encore donné tous ses fruits. Le totémisme, la mytho- 
logie astrale, le culte des morts et des ancêtres n’avaient 
pas encore surgi à l’horizon de cette humanité, plus saine, 
plus vigoureuse que l’humanité sauvage d’aujourd’hui. Et 
si l’on réunissait, dans un seul chœur, les voix de tous 
les Primitifs du présent et du passé, celle de l’homme 
préhistorique monterait sans doute plus puissante et plus 
pure vers le Dieu créateur... » (i). 
Il nous est impossible de voir dans cette conclusion autre 
chose qu’un beau morceau littéraire, rehaussé d’une petite 
pointe de lyrisme. 
On nous parle « du temps des glaciers » comme s’il s’agis- 
sait d’une période homogène et connue dans son ensemble. 
Or, nous le répétons et le fait est incontestable, les pre- 
miers termes de la série archéologique sont, au point de vue 
de leur psychologie, de pures énigmes. Le néanderthalien 
n’est lui-même qu’une ombre mystérieuse ; le chelléen, con- 
temporain du dernier interglaciaire, a existé, et il a taillé 
des pierres. C’est à peu près tout ce qu’on en sait. La mâ- 
choire de Mauer ne nous renseigne guère sur les idées reli- 
gieuses de son lointain propriétaire. Elle nous montre en 
lui un profil terriblement bestial. Et c’est tout. Le P. Mai- 
nage se ralliant à l’opinion de M. Boule au sujet de l’homme 
de Piltdown, nous ne voyons plus comment sur des bases 
archéologiques quelconques on pourrait construire des hypo- 
thèses même légères et s’aventurer dans la psychologie des 
chelléens. De ce que Y homme pensait au temps des glaciers 
nous ne savons quasi rien. Dire que le monothéisme pleis- 
tocène est probable, c’est sortir hardiment des limites 
de l’expérience et peut-être même appliquer un concept 
défini à une réalité, qui ne le comporte pas. Est-ce qu’un 
enfant de quatre ou cinq ans est monothéiste, au sens phi- 
losophique du mot ? Dans son esprit plastique, tout envahi 
d'images et d’impressions, bien des éléments se rencontrent 
et fusionnent, que la réflexion de l’adulte reconnaîtra 
incompatibles. Il y a, semble-t-il, une erreur de méthode 
à vouloir juger ces mentalités encore amorphes d’après les 
(i) Loc. cit. 
