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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
aux chasseurs de renues qu’il songe, à la race de Cro-Ma- 
gnon, aux merveilleux artistes magdaléniens, dont il a 
décrit, dans des chapitres admirables et en puisant aux 
meilleures sources, les gravures et les peintures pariétales, 
les sculptures éburnéennes et le mobilier décoratif. 
Nullement. Ces artistes, précisément parce qu’ils ont le 
culte de la forme, parce qu’ils sont fascinés par l’image, 
sont, d’après notre auteur, sur la pente de l’idolâtrie. « Qui 
sait si les Paléolithiques, pour être devenus des artistes, 
ne furent pas, eux aussi, prématurément conduits à adorer 
le veau d’or !... » (i). Car le système totémique est entière- 
ment lié au développement des arts glyptique et pictural, 
et la régression religieuse serait parallèle à la progression 
artistique... 
On sent tout ce que cette thèse ingénieuse a de fragile. 
On suppose qu’à l’aurore du pléistocène le chasseur paléo- 
lithique était monothéiste. En effet, assure-t-on, la méthode 
ethnographique nous montre l’idée de Dieu dès les niveaux 
les plus bas de la civilisation, et on ne saurait l’expliquer 
par les causes invoquées pour rendre compte de ses ori- 
gines (2). 
Ici notre auteur s’en remet aux études très consciencieu- 
ses du P. Schmidt. Mais il est permis dépenser que la con- 
clusion qu’il en tire dépasse de beaucoup la portée des 
observations recueillies. Une enquête totale sur la psycholo- 
gie des sauvages est loin d’être faite. Des documents 11e sont 
même pas encore classés. Trop souvent les auteurs y pren- 
nent pêle-mêle, sans critique préalable, ce que des «voya- 
geurs » ou des missionnaires ont consigné. Et quand on songe 
combien il est difficile d’établir un simple procès-verbal de 
fouille, on se demande ce que valent les neuf dixièmes de 
ces rapports ethnographiques, rédigés souvent à la hâte 
par des explorateurs mal préparés ou trop inventifs. 
Et en supposant même que tous les sauvages aujourd’hui 
connus se manifestent plus ou moins monothéistes, de 
quel droit étendra-t-on cette conclusion aux paléolithiques, 
surtout aux paléolithiques inférieurs ? Le P. Mainage, 
(1) P. 277. 
(2) P. 362. 
