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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
âges, le force à dire un mot de la chronologie. En effet, ce 
monothéisme quaternaire, c’est bien à la révélation primi- 
tive qu’il le rapporte. Il l’appelle « une induction fondée sur 
la foi » (i). Dès lors il y a un intérêt capital à raccourcir 
autant que possible la série de siècles qui séparent nos 
moustériens des origines de l’humanité. Ee P. Mainage, 
avec une entière pxobité, tient compte des données incon- 
testables de l'archéologie. Quand il ne parle pas ex professo 
de la question de date, les expressions qu’il emploie suggè- 
rent l’idée d’une période immense, écoulée depuis les pre- 
miers balbutiements de l’homme sur la terre. C’est « un 
abîme de millénaires (2) qui s’entr’ouvre devant notre 
esprit ; l’antiquité chelléenne est « prodigieusement perdue 
dans le recul des âges ■ (3). Mais quand il s’agit de préciser 
un chiffre, il cherche une c chronologie raisonnable (4), il se 
contente d’un > âge bien vénérable » (5) : il déclare avec 
infiniment de raison et d’opportunité que ni la Bible ni 
l’Église n’enseignent, à titre de révélation, aucun système 
chronologique ; et un chiffre finit par se poser furtivement, 
comme un oiseau se pose sur une feuille de nénuphar : 
13.000 avant notre ère pour l’homme chelléen, ou 14.000 ; 
et cinquante pages plus loin nous en sommes à quelque 
15000 ans » (6) 
Ces hésitations sont très honorables. Mais la méthode 
employée n’est peut-être pas à l’abri de toute erreur. Grou- 
per de part et d’autre les évaluations maxima et minima, 
critiquer sommairement quelques-uns des arguments désuets 
invoqués par les maximistes, et conclure que la vérité est 
dans « la moyenne des chiffres adoptés par les autres, c’est 
du pur arbitraire. Ee néolithique cesse en Égypte environ 
six millénaires avant J.-C. Ee P Mainage le rappelle lui- 
même (7). En toute bonne foi peut-011 faire tenir tout le 
néolithique et tout le paléolithique en six ou sept mille ans ? 
(1) P. 372. 
(2) P. 145 
(3) P- 2. 
(4) PP. 388-142. 
(5) P- 54- 
(6) P. 107. 
(7) P. 108. 
