VARIÉTÉS 
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patientes recherches des spécialistes avaient de-ci de-là 
recueillis sur son compte. Il n’était pas possible de dire plus 
de choses utiles en moins de pages ; et tout, jusqu’aux illus- 
trations nombreuses et fort bien choisies, montre le travail- 
leur consciencieux et f>robe, le serviteurdu vrai et l’homme 
de foi. Un pareil livre doit être salué avec fierté par tous 
les catholiques ; il a droit à la reconnaissance de tous les 
savants. 
Il marque une étape. Et c’est sa gloire. Il sera dépassé ; 
c’est son mérite. Dans les sciences d’observation plus per- 
sonne ne croit aujourd’hui avoir apporté le dernier mot ; 
et le travailleur n’est utile que comme agent de liaison 
entre ses devanciers et l’avenir. 
Peut-être le livre du P. Mainage, à cause de cela même, 
suscitera-t-il des contradictions. Des théologiens trouveront 
qu’il est trop rempli d'archéologie ; des préhistoriens esti- 
meront qu’il est gâté par une thèse théologique qui le dé- 
forme. Essayons, en terminant, non pas de plaider, mais 
d’exposer l’objection de ces derniers. 
L’homme quaternaire, primitivement monothéiste, aurait 
insensiblement glissé vers l’idolâtrie, parce que les peuples 
chasseurs, sentant que l’existence même de la tribu dépend 
du gibier, en viennent à concentrer sur les causes secondes, 
le respect, la crainte, l’adoration qui devraient remonter 
vers la Cause première (i). Cette théorie, le P. Mainage ne 
le niera point, est centrale dans son livre. Beaucoup de pré- 
historiens et d’ethnographes estimeront que, des deux 
parties qui la composent, la seconde ruine la première. Car 
l’archéologie ne nous montre nulle part une humanité anté- 
rieure à nos quaternaires et dont la fonction principale n’au- 
rait pas été la chasse. Le primitif est un chasseur, vivant 
de son gibier Dès lors, si les peuples chasseurs sont « ido- 
lâtres », il faudrait conclure que l’archéologie préhistorique 
ne nous en montre point d’autres, et le monothéisme qua- 
ternaire n’a plus de base scientifique. Dire que l’homme a 
progressivement abaissé sa religion au niveau de ses besoins 
immédiats, et parler d’une lente dégradation du culte ori- 
ginel, c’est s’aventurer en dehors de toute constatation. 
(i) P. 319 et passiin. 
