BIBLIOGRAPHIE 
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théoriques de Lorentz et Earmor. Les considérations qui 
s’y rattachent ont abouti au principe dit de la « relativité 
restreinte » qui revient à affirmer l’impossibilité « par quel- 
que expérience que ce soit, de mettre en évidence un mouve- 
ment uniforme par rapport à l’éther ». 
Les conséquences de ce principe « d’un caractère vérita- 
blement révolutionnaire », comme le reconnaît M. Edding- 
ton lui-même, sont mises par lui en lumière d’une façon 
frappante et — nous tenons à le répéter — non dépourvue 
d’humour ; c’est le sel qui facilite l’ingestion d’un aliment 
devant lequel, a priori, l’estomac ne laisse pas de se con- 
tracter. 
A la suite de cette piquante discussion, l’auteur en arrive 
à définir la thèse relativiste qui a, d’après lui, « pour prin- 
cipe d’écarter certaines hypothèses qui ne sont exigées par 
aucun fait connu et qui nous empêchent de comprendre 
la simplicité de la nature ». 
Cette thèse relativiste fait, avec force détails des plus 
suggestifs, l’objet du Chapitre II, où le progrès nouveau 
réalisé, en cet ordre d’idées, par les profondes spéculations 
d’Einstein, se fait sentir dans les lignes qui suivent : « C’est 
l’expérience qui nous a ramenés au principe de relativité 
pour le mouvement uniforme ; arrivés à ce point nous avons 
cherché une extension possible de ce principe au mouvement 
accéléré, car nous sentions qu’il était difficile et arbitraire 
de nous arrêter là. Nous essayons maintenant de concevoir 
un système de la nature qui soit indifférent au genre du 
mouvement animant l’observation. Nous aurons alors la syn- 
thèse complète de ce que perçoivent des observateurs ayant 
les uns par rapport aux autres tous les genres possibles de 
mouvement sans nous en tenir seulement aux mouvements 
uniformes... » 
Et l’auteur montre, par une analyse très fine, que la réa- 
lisation de ce plan comporte nécessairement la considéra- 
tion de l’Univers à quatre dimensions (le temps s’ajoutant 
ici aux trois dimensions spatiales ordinaires) dont l’étude 
détaillée fait l’objet du Chapitre III. 
Cette combinaison de l’ordre des événements dans le temps 
et dans l’espace pour en former un ordre unique à quatre 
dimensions conduit, par voie d’extension, aux diverses no- 
