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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
avec raison qu’on trouve peu de renseignements à son sujet, 
et que la meilleure source concernant sa vie est encore 
ce qu’il dit lui-même dans les préfaces de ses ouvrages. 
On peut consulter aussi le livre VI de son O pus Mathema- 
ticum. On y trouvera ses pérégrinations et ses séjours en 
diverses villes pendant les années 1535 à 1561. 
Il a été exalté par certains qui se bornent d’ailleurs à 
répéter les titres qu’il se donne dans ses ouvrages... D’autres 
l’ont attaqué avec violence à cause de ses plagiats ». 
Le but principal des articles actuels est de tirer ces diver- 
gences au clair. Le promoteur des nouvelles études sur 
Taisnier est M. Dewert, historien de carrière, qui s’est 
adjoint MM. Soons et Godeaux pour collaborateurs. Le 
premier de ces deux aides s’est plus particulièrement chargé 
de la partie mathématique du sujet ; le second s’est livré 
à des recherches bibliographiques dans les bibliothèques 
de l'Italie, notamment à Bologne. Les articles des trois 
savants se complètent et forment un ensemble d’un vif 
intérêt. Mais s’il me fallait y faire un choix, j’indiquerais la 
bibliographie de l’oeuvre de Taisnier qui termine l’article 
de M. Dewert, comme le morceau le mieux réussi. A l’égal 
de tant d’autres éditions du xvi e siècle, les ouvrages de 
Jean Taisnier d’Ath ont de tout temps fait les délices des 
amateurs de belles impressions et de vieux livres rares. 
En décrivant ces volumes, M. Dewert s’est inspiré des 
modèles que lui donnait Ferdinand vau der Haeghen dans 
la Bibliotheca Bclgica ; il ne pouvait mieux choisir. 
Mais, après avoir lu les articles de MM. Dewert, Soons 
et Godeaux, quel jugement porterons-nous sur Taisnier ? 
II faut le dire, malgré le soin et la minutie avec laquelle 
M. Dewert, aidé par ses collaborateurs, a étudié la vie et 
l’œuvre de son héros, il n’est pas parvenu à uue conclusion 
ferme et irrévocable. Taisnier apparaît à l’historien, dit-il, 
« comme un homme plein de jactance et de vantardise, 
lançant ses ouvrages avec des réclames de charlatan, que 
l’on ne rencontre pas chez les grands mathématiciens tels 
que Gemma Frison . C’est là effectivement chez le savant 
athois un premier travers qui saute aux yeux dès qu’on 
ouvre ses ouvrages. Il en a im autre que M Dewert recon- 
naît encore sans détours : Taisnier a plus d’une fois plagié ses 
