LA FORMATION DE L ECORCE TERRESTRE. 9 
disproportion relative, sont composés des mêmes éléments, 
ce qui rend bien probable une origine commune. De plus, 
le même moyen d’information a pu être appliqué aux 
étoiles et a permis de les ranger en trois catégories : les 
étoiles bleues, riches en hydrogène ; les étoiles jaunes 
(auxquelles appartient notre soleil), où cet élément devient 
plus rare à l’état libre ; enfin les étoiles rouges, soleils 
déjà vieillis, dont l’extinction définitive semble prochaine. 
Ainsi tous les centres stellaires, dont l’analogie avec le 
soleil est depuis longtemps reconnue, seraient le siège 
d’une même évolution, caractérisée par une diminution 
continue de l’énergie lumineuse, calorifique ou chimique. 
Mais laissons de côté cette raison d’analogie, qui ne 
repose, en somme, que sur une hypothèse et sur laquelle, 
d’ailleurs, l’observation géologique n’a aucune prise. Nous 
en dirons autant d’un autre argument dont la valeur est 
pourtant incontestable, c’est-à-dire de l’accroissement de 
densité des planètes à mesure qu’on se rapproche du soleil. 
Une telle ordonnance semble bien impliquer l’idée d’une 
disposition antérieure en couches concentriques, et c’est 
avec grande raison, selon nous, qu’on l’a interprétée dans 
ce sens. Cependant nous n’y insisterons pas, pour ne faire 
intervenir ici que des arguments empruntés au globe lui- 
même et, par suite, à portée de nos vérifications. 
En tête doivent venir les raisons tirées de la forme 
générale de la planète terrestre, c’est-à-dire de sa figure 
sphéroïdale avec léger aplatissement suivant la ligne des 
pôles. Cet aplatissement, caractéristique de tous les corps 
déformables qui sont soumis à un mouvement de rotation, 
a précisément la valeur qui conviendrait pour un globe 
supposé fluide, de même densité moyenne que la terre et 
animé du même mouvement. Il plaide donc, avec la régu- 
larité du contour général, en faveur de la fluidité primitive. 
Néanmoins on a plus d’une fois cherché à en infirmer la 
portée. Ainsi on a prétendu que, la terre eût-elle été, à 
