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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
On sait que la confession était en honneur au Mexique 
avant la conquête. Bien que fort différente de celle des 
chrétiens, elle explique cependant en partie l’incroyable 
empressement des Aztèques à recevoir des premiers 
missionnaires le sacrement de pénitence (1). 
La divinité tutélaire de la médecine était Tocihuatl ou 
Toci (notre mère, notre aïeule), appelée également Teteuv 
innon et T/alli iyollo (2). On la représentait sous la forme 
d’un femme âgée, le visage blanc dans le haut et noir 
depuis le nez ( 3 ). Sa fête, qui tombait au mois oclipaniztli 
(du 17 septembre au 6 octobre), était marquée par l’immo- 
lation d’une femme nommée Toci comme la déesse et ornée 
des mêmes attributs. Après plusieurs jours de réjouis- 
sances, où les tici, c’est-à-dire les femmes-médecins et les 
accoucheuses se divisaient en deux groupes et simulaient 
un combat, l’on coupait la tête à la Toci, on l’écorchait, 
et un jeune homme, revêtu de la peau sanglante, allait au 
temple arracher le cœur de quatre victimes humaines. Au 
mois hiieytecuh ilhuitl (du 19 juillet au 7 août), les tici sacri- 
fiaient encore une jeune fille à la déesse Cihuacoatl. Les 
médecins étaient aussi fort dévots à Tzapotlatenan, à 
laquelle ils attribuaient l'invention de l’huile oxitl, et à 
Ixtlilton (4), qui accueillait dans son temple les enfants 
malades. Ceux-ci, quand ils le pouvaient, devaient danser 
devant l’idole, ou du moins boire une eau sainte conser- 
vée dans le sanctuaire ( 5 ). 
(1) Voir à ce sujet de curieux détails dans Mendieta, Op. cit., p. 282. 
(2) C’est l’orthographe de Sahagun, dans le fragment ms. de la Bibliothèque 
nationale publié par M. Icazbalceta, Biblwgrafta mexicuna, pp. 309 et 312. 
(3) Tezozomoc, Crônica mexicana, édit. Vigil, pp. 505 et 508. Cfr Codice 
Ramirez, pp. 28 sqq. 
(4) Ixtlilton signifie figure noire. Rappelons en passant que les Mexicains 
enduisaient leurs idoles de ulli, résine d’une couleur de plomb noirâtre, 
et que les prêtres se peignaient en noir. Est-ce un détail nouveau à ajouter 
aux souvenirs d’une immigration de nègres, dont la trace semble se retrouver 
sur plusieurs points du Mexique ? Cfr Chavero, Op. cit., p. 163. 
(5) Cfr Sahagun, Historia de las cosas de Nueva-Espana, tom. I, pp. 64 et 
148. Clavigero, Historia antigua de Mexico, lib. VI, p. 118. 
