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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
niennes, nous font reporter cette coutume à une époque 
reculée. Nous oserions appeler docteurs et prêtres les 
sorciers-guérisseurs de la Basse-Californie, les tuparan 
des Pericués, les dicuinocho des Guaicures, les guama des 
Cochimis (1). A l’extrémité opposée de la région mexicaine, 
la race du sud, après l’invasion de la péninsule maya par 
des émigrants meca, avait son sacerdoce réparti en quatre 
classes : prophètes, gardiens des rites, sacrificateurs, 
médecins : les kin soulageaient les malades par l’appli- 
cation des plantes et l’emploi des sorts. 
Les Tarasques cependant, les Aztèques et quelques tri- 
bus congénères, bien que pénétrées des influences toltè- 
ques ou mayas, ne firent point de la médecine un apanage 
de la caste des prêtres. Dans les classes inférieures des 
Mexica, presque tous, hommes, femmes, enfants, forcés 
par la misère de se pourvoir eux-mêmes d’aliments et de 
remèdes, connaissaient la vertu des plantes et leurs 
applications (2). Mais, à côté de la médecine domestique 
s’éleva bientôt, nous le verrons ailleurs, une médecine plus 
ou moins systématique, basée principalement elle aussi 
sur l’étude des simples. Quelques hommes s’étaient voués" 
plus assidûment à ce travail, commencé chez les Toltè- 
ques, dit-on, par Tlalecuin ou Tlaltetecuin-Xochicaoaca 
et Oxomococipactonatl. Ce dernier terme, dédoublé en 
Oxomoco et Cipactli, désigne parfois les initiateurs de la 
civilisation nahoa et deux divinités du panthéon mexi- 
cain ( 3 ). Par une curieuse coïncidence, les Quichés appel- 
lent Xmucane et Xpiyacoc les premiers ancêtres de la 
race, et leur donnent presque les mêmes caractères qu’au 
couple nahoa (4). 
Il va sans dire que les peuples mayas-quichés, à l’instar 
(1) Gl'r Glavigero, Historia de la antigua 6 baja California , lib. I, § 25, 
pp. 30 sq., México, 1852. 
(2) Torquemada, Monarcliia indiana, t. II, lib. xiv, c. 14, p. 558. 
(3) Mendieta, Historia ecl. indiana, lib. II, c. 14, p. 97. 
(4) Cfr Chavero, Op. cit., p. 281. 
