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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mais il y aura toujours profit à réunir quelques-uns des 
éléments de cette importante question. 
Dans certains districts où les influences chrétiennes 
n’ont guère pénétré, les indigènes ont un irrésistible pen- 
chant pour les pratiques de la magie médicale. Il est 
malaisé d’en surprendre le détail; car ils s’en cachent 
devant la gente de razon (comme ils nomment les blancs) 
de peur d’être morigénés ou raillés. Nous avons pourtant 
assez vu les brujos, curanderos, conjuradores et tout leur 
attirail pour reconnaître ce double phénomène qu’on 
observe chez tant de races à certaine période de leur déve- 
loppement: à côté de l’étude des simples et de l’application 
des préceptes traditionnels, une masse énorme de super- 
stitions. Tous nos maux sont l’œuvre d’un esprit malfaisant 
ou naissent d’une influence occulte. A la moindre indispo- 
sition, le campagnard de certaines provinces est tenté de 
se croire ensorcelé, enhechizado, et voilà pourquoi le 
médecin, pour guérir, doit savoir conjurer les sorts. Que 
de localités nous pourrions citer où la visite d’un praticien 
sérieux est toujours vue de très mauvais œil, tandis qu’aux 
premiers symptômes d’une maladie suspecte, le brujo 
(sorcier) est anxieusement attendu ! 
Le procédé des magiciens modernes rappelle souvent à 
la lettre celui de leurs confrères précolombiens ; et main- 
tenant comme alors leurs caprices font loi. Sans doute, au 
milieu de leurs incantations et de leurs conjurations, ils 
appliquent de véritables remèdes enseignés par la tradition 
ou par l’expérience personnelle; les frictions, les breu- 
vages, les poudres mystérieuses exercent leur action, mais 
le rite magique a seul les honneurs de la guérison. 
Avant d’entrer dans l’examen de ces rites, il importe de 
mettre bien en saillie la distinction si ancienne et si uni- 
verselle entre les hechiceros et les oontrahechiceros , ceux 
qui jettent le sort et ceux qui le défont. 
Sorciers malfaisants . — Les peuples de l’antique Orient, 
