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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
quelle puissance ces charlatans se rendaient maîtres de 
l'imagination populaire. Ceux d’aujourd’hui n’ont pas 
encore désappris cet art : après le traitement, ils brisent 
parfois, devant le malade, un œuf dont ils font sortir les 
objets divers qu’ils prétendent avoir retiré du corps. Des 
documents du siècle dernier nous apprennent que, dans 
l’état de Puebla, les tizltl ou euranderos de hechizos étaient 
passés maîtres en impostures et tours d’escamoteurs (1). 
Pour accréditer leur ministère, ils s’occupaient avant tout 
de convaincre leur client qu’il était dûment ensorcelé ; et, 
du reste, leurs manipulations pouvaient parfois à elles 
seules provoquer la maladie que leur victime croyait avoir 
reçue du mauvais sort. Quant aux fatigues du massage, 
de la succion, de la prestidigitation, ils s’en dédomma- 
geaient amplement, et par l’ascendant qu’ils prenaient sur 
la tribu, et par le prix élevé qu’ils mettaient à leurs soins. 
Si nos conjectures sur l’affinité ethnique des peuples 
mexicains sont fondées, il faudra retrouver chez eux, plus 
ou moins altérées, les coutumes du plateau central. Et en 
effet, les documents, les traditions antiques déposent 
en ce sens. Là même où ils font défaut, les pratiques 
actuelles des Indiens parlent assez d’elles-mêmes. Nous 
objectera-t-on qu’il n’est permis d’en rien conclure pour 
leurs ancêtres ? Mais les races ici demeurent stationnaires 
ou, du moins, plusieurs tribus s’offrent à nous comme des 
reliques vivantes d’une époque déjà reculée. Elles sont les 
monuments authentiques du passé, monuments trop 
négligés jusqu’ici. En cette matière, quelques savants ont 
tort, nous semble-t-il, de s’en tenir aveuglément aux rela- 
tions primitives, oubliant qu’à peu d’exceptions près, elles 
sont l’œuvre d’écrivains étrangers, bien placés sans doute 
pour surprendre les secrets des indigènes, mais parfois 
inhabiles à les traduire. Ces descriptions si détaillées, si 
(l) Gfr Andres Perez de Vtlasco, El ayudante de cura, p. 93. Puebla 1766. 
