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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de manière à couper l’Europe en deux vastes mers : au 
nord, l’Angleterre, l’Ecosse, la Belgique centrale, la 
Bavière, la Scandinavie étaient au fond d’un même bassin; 
au sud, les dots d’un autre bassin couvraient l’Armori- 
que, la Normandie, la Bohême et la péninsule Ibérique. 
La longue barrière continentale séparant ces deux bassins 
passait par la Belgique méridionale. L’Ardenne, forte- 
ment émergée, s’étendait à l’ouest dans la direction de 
l’axe de l’Artois ; et cette disposition dura longtemps, 
comme nous le verrons dans la suite. 
On s’explique ainsi très bien que la faune silurienne de 
Belgique ne présente pas de ressemblance avec la faune 
voisine et contemporaine de la Normandie, tandis qu’elle 
en présente d’incontestables avec celle du silurien d’An- 
gleterre. 
Sans offrir la merveilleuse richesse de formes dont la 
nature a gratidé certains pays, notre mer nourrissait alors 
une population assez variée, comprenant des céphalopo- 
des, des brachiopodes, et quelques-uns de ces êtres anti- 
ques, trilobites, graptolithes, orthocères, dont nos mers 
actuelles n’ont plus malheureusement aucun représentant 
capable de nous instruire sur leur étrange constitution. 
Nous avons déjà dit que la Belgique présentait alors 
de nombreuses surfaces continentales ; mais il eut fallu à 
la vie une ténacité bien remarquable pour parvenir à 
s’ancrer sur ces rocs stériles exposés aux fureurs d’un 
ciel impitoyable. Les averses diluviennes balayaient vers 
la mer, au fur et à mesure de leur formation, les produits 
de la surface de ces terres vierges ; mais nous comprenons 
sans peine quelles n’ont entraîné dans les dépôts marins 
aucun reste organique terrestre. On n’y a jamais rencon- 
tré aucun mollusque terrestre, ni aucune de ces lycopodia- 
cées et de ces équisétacées qui vivaient alors en certains 
pays. 
