LA GÉOGRAPHIE DU BRABANT. 
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détroits. Cette diversité est parfois telle qu’on a éprouvé 
de grandes difficultés à déterminer le synchronisme de 
certaines formations dans les deux bassins. 
Il semblerait, d’après les ravages que cette mer a pro- 
duits, d’après la nature de ses sédiments et la façon dont 
elle les a accumulés sur ses bordures littorales, que nous 
sommes ici en présence de ce que l’on a appelé un mouve- 
ment brusque. Il est possible, en effet, que la chose se soit 
produite ainsi ; mais on peut encore la concevoir d’une 
autre façon. Supposons qu’il se forme, dans le voisinage 
de la mer et par suite d’un mouvement lent, une dépres- 
sion dont le fond aille en s’abaissant incessamment sous 
le niveau de la mer, mais qui soit protégée contre l’inva- 
sion des flots par la présence d’une crête longeant le 
rivage. Si le mouvement d’affaissement continue, il vien- 
dra un moment oii la mer ne sera plus arrêtée par cette 
crête protectrice ; les eaux alors, tombant avec violence 
dans cette profonde cuvette, y produiront de grands rava- 
ges, comme elles en ont produit dans le cas actuel. La 
mer, en arrivant dans la Belgique centrale, enleva sur 
son passage tous les dépôts meubles accumulés sur l’an- 
cien sol continental, et les roches les plus dures, comme 
les plantes les plus délicates, devinrent la proie des 
flots, qui, après les avoir roulées, triturées et arrondies, les 
entassèrent pêle-mêle sur leurs rivages et en firent ces 
amas hétérogènes de galets et de sédiments auxquels on 
donne le nom de poudingues. 
Il existe encore aujourd’hui de nombreux exemples d’une 
conformation du sol semblable à celle que nous venons 
d’indiquer. Considérons entre autres la contrée située dans 
le Sahara algérien et tunisien. Il existe là une région 
appelée région des chotts , située à environ quatre-vingts 
mètres plus bas que le niveau de la mer. La faune 
de ses lacs salés indique bien qu’ils communiquaient 
jadis avec la Méditerranée, dont ils ne sont séparés 
que par un isthme peu élevé. 11 se pourrait donc très 
